McCullum zaprzecza konfliktowi ze Stokesem, kapitan Anglii wraca na decydujący mecz serii z Nową Zelandią po aferze w nocnym klubie
Główny trener Anglii Brendon McCullum odbył rozmowy wyjaśniające z Benem Stokesem i zapewnił, że nie ma między nimi konfliktu, kapitan wraca na decydujący mecz Testowy z Nową Zelandią po naruszeniu godziny policyjnej, które spowodowało, że opuścił sromotną porażkę w drugim Teście.
Incydent w nocnym klubie
Ben Stokes i szybki rzucający Gus Atkinson zostali pominięci w drugim Teście po złamaniu północnej godziny policyjnej w londyńskim klubie nocnym po zwycięstwie Anglii w pierwszym Teście na Lord's. Atkinson był ofiarą dwóch nieprowokowanych ataków, podczas gdy Stokes przebywał gdzie indziej, a członek ochrony Anglii został uderzony przez rugbistę Saracens tego samego wieczoru.
Dochodzenia i kary
Przeprowadzono dwa oddzielne dochodzenia. Angielska i Walijska Rada Krykieta (ECB) wydała pisemne ostrzeżenie za naruszenie „określonych obowiązków umownych”, podczas gdy Regulator Krykietowy uznał, że brakuje dowodów na dalsze działania. Podczas dochodzeń ani McCullum, ani dyrektor zarządzający Rob Key nie udzielili publicznego poparcia kapitanowi, a McCullum wielokrotnie wyrażał „niepokój” i „troskę” o Stokesa.
Oczyszczenie atmosfery
We wtorek, dwa dni przed trzecim Testem, para rozmawiała przez ponad godzinę na Trent Bridge. McCullum powiedział, że rozmowa była pozytywna i określił epizod jako „drobne potknięcie”.
Miałem z nim dobrą rozmowę i był naprawdę świetny. Wygląda fantastycznie, wygląda na gotowego do gry, jest pełen entuzjazmu na ten tydzień.
Odnośnie spekulacji o napiętych relacjach, McCullum stwierdził, że obaj mężczyźni nie mieli pojęcia, skąd wzięły się plotki. Dodał, że pozostają bardzo zgrani i uważa Stokesa za dobrego przyjaciela.
Forma i powrót Stokesa
Podczas gdy Anglia poniosła klęskę 253 runów na Oval bez swojego kapitana, Stokes zdobył płynne 95 runów dla Durham przeciwko Northamptonshire. McCullum ujawnił, że Stokes napisał do niego po tym innings: „Wróciłem!”. Obaj Stokes i Atkinson wrócili do treningów z drużyną we wtorek i są wśród czterech zmian w wyjściowym składzie.
O co toczy się gra
Czwartkowy Test na Trent Bridge jest decydującym meczem trzyodcinkowej serii z remisem 1–1. Wynik może mieć szersze konsekwencje dla duetu liderów, przy czym McCullum nie potwierdził, czy nadal będą współpracować podczas tournée do Pakistanu w sierpniu. Podkreślił jednak, że jedna skaza nie niweluje szacunku zdobytego przez cztery lata współpracy.
