Haley Stevens pojawia się u boku Republikanina Mike'a Rogersa, podczas gdy wysiłki na rzecz jedności Demokratów w Michigan słabną

Wspólne wystąpienie nie dochodzi do skutku

Demokraci z Michigan planowali nabożeństwo w Detroit na 1 listopada, aby pokazać jedność wokół Abdula El-Sayeda, partyjnego kandydata do Senatu w wyścigu, który może zdecydować o kontroli nad izbą. W wydarzeniu mieli wziąć udział kongresmen Jim Clyburn z Karoliny Południowej oraz kongresmenka Haley Stevens, która w sierpniowych prawyborach przegrała z El-Sayedem różnicą mniejszą niż jeden punkt procentowy. Plany legły w gruzach po sporze dotyczącym Izraela i reklamy zewnętrznej grupy, co przerodziło się w publiczną krytykę między dwojgiem Demokratów. Debbie Dingell, kongresmenka z Michigan, która współorganizowała wydarzenie, powiedziała, że poprosiła Stevens o nieobecność, a ta zgodziła się na prośbę. Dingell opisała swoją decyzję w wywiadzie telefonicznym:

„To ja odwołałam to wydarzenie, ponieważ stało się zbyt rozpraszające”

Stevens stoi u boku republikańskiego kandydata

1 listopada Stevens wzięła udział w nabożeństwie w Perfecting Church w Detroit wraz z Mikiem Rogersem, republikańskim kandydatem do Senatu i byłym kongresmenem. Sztab Rogersa potwierdził obecność, a rzeczniczka kampanii opublikowała zdjęcie obojga stojących obok siebie. Nagrano, jak Stevens przytula Rogersa przy wejściu, a ona i jej narzeczony zostali sfotografowani siedzący obok Rogersa i jego żony. Przed nabożeństwem wideo opublikowane przez Sama Robinsona z Michigan Chronicle pokazało, jak Stevens mówi, że popiera inwestycje w firmy należące do czarnoskórych, co według niej Rogers również zamierza realizować. Nie było od razu jasne, czy zmienia swoje poparcie w wyścigu do Senatu, choć wcześniej poparła El-Sayeda i deklarowała chęć zwycięstwa Demokratów. Jej zespół nie odpowiedział na wielokrotne prośby o komentarz w sprawie jej obecności na nabożeństwie.

Reklama, przeprosiny i podział w sprawie Izraela

Napięcia wzrosły w zeszłym tygodniu po reklamie Rebellion PAC, liberalnej grupy zewnętrznej, która obwinia Izrael za wysokie ceny żywności w USA. Stevens argumentowała, że reklama jest sianiem strachu wobec Izraela i zażądała, aby El-Sayed ją potępił. Sztab El-Sayeda poinformował, że nie miał żadnego udziału w reklamie, a on sam skrytykował jej treść 31 października. Narzeczony Stevens, Jason Turkish, powiedział w zeszłym tygodniu, że zagłosuje na Rogersa z powodu tej reklamy. W czwartek, 29 października, Stevens zapowiedziała, że planuje prowadzić kampanię z El-Sayedem w weekend, ale w piątek, 30 października, wydała oświadczenie z żądaniem przeprosin za jego komentarze krytykujące Izrael. Późnym wieczorem 31 października wydała kolejne oświadczenie, w którym stwierdziła, że cieszy się, iż El-Sayed nie zgadza się z treścią reklamy, pisząc:

„Ilekroć ktoś próbuje nastawić nas przeciwko sobie, mamy obowiązek stanąć w obronie i walczyć”

Spór dzieli postępowego i zdecydowanego krytyka Izraela oraz centrystkę, która go popiera.

Stawka przed 3 listopada

Wczesne głosowanie trwa od 24 października, jeszcze zanim wybuchły najnowsze napięcia. El-Sayed, były urzędnik zdrowia publicznego w Michigan, toczy wyrównany bój z Mikiem Rogersem, byłym kongresmenem, o miejsce zajmowane przez Demokratę Gary'ego Petersa, który odchodzi ze stanowiska. W przypadku wyboru El-Sayed byłby pierwszym muzułmańskim senatorem. Utrzymanie tego miejsca jest istotne dla prób partii zapewnienia sobie większości w Senacie w końcowej fazie drugiej kadencji Donalda Trumpa. Partia pracuje również nad mobilizacją czarnoskórych i żydowskich wyborców w kluczowych obszarach, gdzie frekwencja w Detroit może okazać się decydująca. Dingell i inni Demokraci nalegają, że partia jest zjednoczona wokół El-Sayeda, chociaż odnowione kłótnie komplikują spójny przekaz na finiszu kampanii.