Podsumowanie meczu

FC St. Gallen rozegrało pamiętny europejski wieczór na wyprzedanym stadionie Sitterstadion, pokonując rekordowego mistrza Portugalii, Benfikę, 2:1 w pierwszym meczu drugiej rundy eliminacji Ligi Europy. Aliou Baldé wyprowadził zdobywców Pucharu Szwajcarii na prowadzenie w 37. minucie, trafiając do siatki z ostrego kąta po tym, jak intensywny pressing wymusił stratę rywali. Benfica wyrównała siedem minut później za sprawą Rafy Silvy, który wykończył jeden z nielicznych składnych ataków gości przed przerwą. Decydujący moment nastąpił w 80. minucie, gdy Lukas Daschner dośrodkował z rzutu wolnego z lewej strony, a 25-letni niemiecki środkowy obrońca Tom Gaal (1,93 m wzrostu) najwyżej wyskoczył do piłki i skierował ją między nogami bramkarza Anatolija Trubina. St. Gallen oddało 17 strzałów przy 14 Benfiki i wygenerowało 1,74 oczekiwanych goli (xG) wobec 1,32 gości, co potwierdza zasłużone zwycięstwo.

Reakcja portugalskich mediów

Wynik wywołał oburzenie w Portugalii. Dziennik sportowy A Bola nazwał porażkę "skandaliczną" i dodał:

„Powiedzieć, że to było straszne, byłoby jeszcze komplementem dla Benfiki!”

Ta sama gazeta zauważyła: "Dobra wiadomość dla Benfiki jest taka, że raczej nie może być gorzej". Dziennik Record pytał, czy sztab i zarząd zdają sobie sprawę, że sezon już się rozpoczął. Afonso Couto, gospodarz podcastu 90+ 3, powiedział słuchaczom: "Byliśmy świadkami jednego z najgorszych występów Benfiki w Europie w ostatnich latach".

Brakujący zawodnicy i problemy Benfiki

Benfica przyjechała do Szwajcarii bez sześciu zawodników, którzy przebywali na zgrupowaniach mundialowych i dopiero niedawno wrócili do Lizbony. Amar Dedic, Tomas Araujo, Richard Rios, Dodi Lukebakio, Fredrik Aursnes i Andreas Schjelderup byli niedostępni, co pozostawiło trenera Marco Silvę, prowadzącego zespół w pierwszym meczu o stawkę, z osłabioną kadrą. Portugalska drużyna, która w poprzednim sezonie Primeira Liga zajęła trzecie miejsce bez ani jednej porażki pod wodzą José Mourinho, miała trudności ze stworzeniem klarownych sytuacji i była wielokrotnie powstrzymywana przez bramkarza St. Gallen, Lawrence'a Ati Zigi.

Zespół St. Gallen

Kapitan Lukas Görtler opisał zwycięstwo jako porównywalne do dawnych europejskich sukcesów przeciwko Fiorentinie i Trabzonsporowi. Po meczu zażartował:

„Gdybyśmy grali z Realem Madryt, dzisiaj zremisowalibyśmy.”

Nawiązał w ten sposób do faktu, że ostatnia porażka Benfiki miała miejsce właśnie z hiszpańskim gigantem. Trener Enrico Maassen powiedział swoim zawodnikom podczas porannej odprawy wideo: "Jesteśmy razem już trzy lata. Wiemy dokładnie, co potrafimy i czego potrzebujemy". Zespół, który w poprzednim sezonie zajął drugie miejsce w szwajcarskiej Super League i zdobył Puchar, utrzymał trzon składu i dokonał obiecujących wzmocnień. Stabilność ta była widoczna w dominującej pierwszej połowie. Dyrektor sportowy Roger Stilz potwierdził, że powrót byłego obrońcy Leonidasa Stergiou nie jest obecnie potrzebny ze względu na głębię składu.

Co dalej

Rewanż zostanie rozegrany w czwartek, 30 lipca, na stadionie Estádio da Luz w Lizbonie (godz. 21:00 czasu lokalnego). Remis zapewni St. Gallen awans do trzeciej rundy eliminacji i podtrzyma nadzieje na jesienną kampanię w fazie grupowej europejskich pucharów. Benfica, mimo straty z pierwszego meczu, pozostaje faworytem na własnym boisku, ale szwajcarska drużyna dała sobie realną szansę na niespodziankę.

Strzały (St. Gallen)17

Strzały (Benfica)14

Oczekiwane gole (St. Gallen)1,74

Oczekiwane gole (Benfica)1,32

Strzały (St. Gallen)

17

Strzały (Benfica)

14

Oczekiwane gole (St. Gallen)

1.74

Oczekiwane gole (Benfica)

1.32

Dane z tekstu artykułu