SpaceX kupuje pasmo 800 MHz, akcje amerykańskich operatorów telekomunikacyjnych spadają

Transakcja

SpaceX uzgodniło w czwartek, 8 października, przejęcie 100% ogólnokrajowego portfela pasma 800 MHz należącego do firmy private equity Grain Management. Warunki finansowe nie zostały ujawnione. Grain nabyło te częstotliwości od T-Mobile na początku bieżącego roku. Transakcja wymaga jeszcze zatwierdzenia przez Federalną Komisję Łączności (FCC), która odpowiada za sprzedaż licencji na pasma radiowe. SpaceX poinformowało, że zasoby obejmują do 14 megaherców pasma parowanego, a niskie pasmo stworzy "warstwę zasięgu", która pozwoli sygnałom Starlink Mobile przenikać przez ściany i budynki. Starlink Mobile korzysta już z globalnego pasma 2 GHz dla zapewnienia wysokiej przepustowości, które nowe zasoby mają uzupełnić.

Znaczenie niskiego pasma

Częstotliwości niskiego pasma przesyłają sygnał na większe odległości i przenikają przez gęste struktury, takie jak ściany czy korony drzew. Była to bariera techniczna, która dotychczas ograniczała satelitarne sieci mobilne. Większość istniejących, standardowych telefonów komórkowych obsługuje pasmo 800 MHz, więc klienci nie będą potrzebowali specjalistycznych telefonów satelitarnych, podaje Reuters. Analitycy Bernstein ocenili w notatce, że zakup pasma nie jest równoznaczny z budową ogólnokrajowej sieci, ale czyni taką opcję bardziej wiarygodną i tańszą.

SpaceX opisało połączoną architekturę w następujący sposób:

Dzięki nowemu pasmu i naszej konstelacji Gen2, Starlink Mobile może stać się pierwszym operatorem sieci, który wykorzystuje zarówno pasmo satelitarne, jak i naziemne.

Po uzyskaniu ostatecznej zgody FCC, SpaceX planuje połączyć swoją konstelację satelitarną z naziemną siecią komórkową, co pozwoli firmie bezpośrednio konkurować z T-Mobile, AT&T i Verizon.

Reakcja rynku

Akcje operatorów spadły w czwartkowym handlu pozasesyjnym. Financial Times poinformował o spadkach o 7% w przypadku Verizon, 7,5% dla AT&T oraz 6,7% dla T-Mobile US. Inne źródła podały odmienne dane: Handelsblatt wskazał, że każda z trzech spółek straciła ponad 5%, podczas gdy RP odnotowało spadki AT&T o około 7%, a T-Mobile US i Verizon o ponad 6%. Handelsblatt donosi również, że inwestorzy obawiają się agresywnej wojny cenowej na nasyconym amerykańskim rynku mobilnym. Akcje SpaceX wzrosły o 2,7% w handlu pozasesyjnym, jak podaje Financial Times, a Elon Musk nazwał transakcję "bardzo dużym przedsięwzięciem" we wpisie na platformie X.

Ścieżka regulacyjna i tło

W tym tygodniu FCC zatwierdziła wniosek Starlink Mobile dotyczący konstelacji Gen2, autoryzując 15 000 satelitów zoptymalizowanych pod kątem pasma 2 GHz na całym świecie. Nowa flota będzie operować na bardzo niskiej orbicie okołoziemskiej i zapewni większą przepustowość dla standardowych urządzeń. SpaceX twierdzi, że satelity V2 zaoferują ponad 100 razy większą przepustowość niż obecna generacja. Według Financial Times, SpaceX zapłaciło w ubiegłym roku 17 mld USD za licencje na pasma bezprzewodowe od EchoStar. Starlink oferuje już ograniczone usługi bezpośrednie dla konsumentów w USA, a operatorzy tacy jak T-Mobile korzystają z jego satelitów, aby zwiększyć zasięg na obszarach wiejskich. Starlink zapewnia szybki internet w około 160 krajach, a pierwsza oferta publiczna SpaceX miała miejsce w czerwcu.