SoftBank zobowiązuje się do 75 miliardów euro na centra danych AI we Francji, największy zakład na infrastrukturę AI w Europie

SoftBank zobowiązał się do inwestycji w infrastrukturę sztucznej inteligencji we Francji w wysokości do 75 miliardów euro (87,5 miliarda dolarów) – rekordową sumę, którą założyciel i CEO Masayoshi Son określił jako „największą inwestycję w Europie w infrastrukturę związaną ze sztuczną inteligencją”. Ogłoszenie, które pojawiło się w wywiadzie dla „La Tribune Dimanche”, poprzedza szczyt „Choose France” w Pałacu Wersalskim, gdzie prezydent Emmanuel Macron będzie zabiegał o zagranicznych inwestorów.

Skala projektu

Inwestycja będzie realizowana etapami. Początkowe 45 miliardów euro zostanie przeznaczone do 2031 roku na budowę centrów danych o mocy 3,1 gigawata w regionie Hauts-de-France w północnej Francji. Druga faza może dodać kolejne 2 gigawaty, zwiększając całkowitą moc do 5 gigawatów – co odpowiada mniej więcej produkcji pięciu elektrowni jądrowych lub szczytowemu zużyciu energii elektrycznej w Nowym Jorku. Pierwsze trzy centra danych powstaną w Dunkierce, Bosquel i Bouchain.

To będzie największa inwestycja w Europie w infrastrukturę związaną ze sztuczną inteligencją: 75 miliardów euro łącznie.

Strategiczne partnerstwo z Schneider Electric

Francuski gigant elektryczny Schneider Electric będzie strategicznym partnerem projektu. CEO Olivier Blum potwierdził, że firma weźmie udział w projektowaniu i dostawach całego wyposażenia, a fabryka zostanie zbudowana w porcie w Dunkierce. Lokalizacja w Dunkierce ma być hubem dla infrastruktury AI i produkcji robotyki, obsługującym Londyn, Brukselę i Amsterdam.

To znaczące partnerstwo, wielki projekt, największy, jaki kiedykolwiek podjęto we Francji w tym sektorze.

Blum dodał, że Francja ma obecnie około 1,5 gigawata zainstalowanej mocy centrów danych na koniec 2025 roku, a nowy projekt dostarczy początkowo 3,0 gigawata, a w drugiej fazie może osiągnąć nawet 5,0 gigawata.

Energia i dyplomacja napędzają decyzję

Son podał, że status Francji jako producenta i eksportera energii jest „absolutnie kluczowy” dla inwestycji w infrastrukturę AI, szczególnie w centra danych, które są ogromnymi konsumentami energii elektrycznej. Francja oferuje obfitą, w 95% bezemisyjną energię elektryczną, głównie ze swojej floty jądrowej. Państwowe przedsiębiorstwo EDF z zadowoleniem przyjęło ogłoszenie, chwaląc „zdolność Francji do hostowania wielkoskalowej infrastruktury cyfrowej dzięki konkurencyjnej, suwerennej i niskoemisyjnej energii elektrycznej”.

Dyplomacja osobista również odegrała kluczową rolę. Son powiedział, że podjął decyzję po spotkaniu z Macronem podczas oficjalnej wizyty prezydenta Francji w Tokio w kwietniu. Zaimponowało mu „silne osobiste zaangażowanie Macrona w zapewnienie sukcesu gospodarczego Francji”, zauważając, że inwestycje SoftBanku były wcześniej skoncentrowane głównie w Stanach Zjednoczonych, Japonii i Azji.

Fakt, że kraj jest producentem i eksporterem energii, jest absolutnie kluczowy dla inwestycji w infrastrukturę sztucznej inteligencji, zwłaszcza dla centrów danych.

Wyścig Europy o nadrobienie zaległości w AI

Inwestycja jest znaczącym impulsem dla Europy, która pozostawała w tyle za Stanami Zjednoczonymi i Chinami w budowie infrastruktury AI. Podczas gdy miliardy dolarów płyną do amerykańskich centrów danych, półprzewodników i platform AI, Europa często była wolniejsza, a debaty nad regulacjami i cenami energii odstraszały inwestorów. Ogłoszenie kontrastuje również z wstrzymanym projektem Stargate OpenAI w Wielkiej Brytanii, który został wstrzymany ze względu na przemysłowe koszty energii elektrycznej ponad czterokrotnie wyższe niż w USA.

Francuskie zobowiązanie SoftBanku dołącza do niezwykłej serii zakładów na infrastrukturę AI. Firma jest partnerem w inicjatywie Stargate o wartości 500 miliardów dolarów z OpenAI, Oracle i MGX z Abu Zabi, mającej na celu budowę centrów danych w całych Stanach Zjednoczonych, a osobno zobowiązała się do ponad 60 miliardów dolarów na około 13% udziałów w OpenAI. W marcu SoftBank ogłosił wielkoskalowy projekt centrum danych w Ohio, który może skierować 500 miliardów dolarów na instalację 10 gigawatów mocy.

Test dla przemysłowej przyszłości Europy

Projekt to więcej niż pojedyncza inwestycja przemysłowa. To test zdolności Europy do zapewnienia sobie miejsca w kolejnym łańcuchu wartości przemysłowej. Jak zauważyła jedna z analiz, kontynent potrzebuje nie tylko dobrych badań i mądrych regulacji, ale także silników gospodarki AI. Poprzedni szczyt Choose France w maju 2025 roku ustanowił rekord z ogłoszonymi projektami o wartości 20 miliardów euro; samo zobowiązanie SoftBanku niemal czterokrotnie przewyższa tę kwotę.