Australia powołuje młodzieżową kadrę na MŚ. Cristian Volpato zmienia reprezentację z Włoch na Australię

Australia uda się na Mistrzostwa Świata 2026 w Ameryce Północnej z kadrą pełną młodzieńczego entuzjazmu i zaskakującym, późnym nabytkiem, po tym jak selekcjoner Tony Popovic potwierdził ostateczną listę 26 zawodników. Na czele zestawienia znajduje się pomocnik Sassuolo Cristian Volpato, który dopiero w zeszłym tygodniu dopełnił formalności zmiany reprezentacji z Włoch na Australię, oraz niepowołany wcześniej napastnik występujący w Japonii, Tete Yengi.

Dramatyczna zmiana Volpato

Urodzony i wychowany w Sydney, 22-letni Volpato wcześniej reprezentował Włochy na poziomie U-19 i U-20 oraz odrzucił propozycję Socceroos przed Mistrzostwami Świata 2022 w Katarze. Zmienił zdanie zaledwie kilka dni przed ogłoszeniem składu, po otrzymaniu zgody od Włoskiego Związku Piłki Nożnej (FIGC) i FIFA. Volpato dołączył do drużyny na przedturniejowym obozie na Florydzie dopiero w sobotę.

To bardzo utalentowany zawodnik, młody człowiek o wielkiej jakości. Dobrze radzi sobie w Serie A z Sassuolo. Może się jeszcze bardzo rozwinąć, bo jest młody i ma ogromne pole do wzrostu.

Kadra pełna debiutantów

Volpato jest jednym z 17 zawodników, którzy zadebiutują w Mistrzostwach Świata w rozszerzonym turnieju 48 drużyn. Wśród młodych twarzy są 18-letni obrońca Lucas Herrington, 21-letni pomocnik Sydney FC Paul Okon-Engstler oraz eksplozywny skrzydłowy Watfordu Nestory Irankunda. W składzie znalazł się również obrońca Parmy Alessandro Circati, kolejny były młodzieżowy reprezentant Włoch, który w 2023 roku wybrał Australię.

To powinna być bardzo ekscytująca grupa dla australijskiej publiczności.

Weterani w kręgosłupie drużyny

Doświadczenie zapewniają kapitan i bramkarz Mathew Ryan, który po znakomitym sezonie w Levante w hiszpańskiej La Lidze jedzie na swój czwarty mundial. Napastnik Melbourne City Mathew Leckie również przygotowuje się do czwartego turnieju. Środkowy obrońca Harry Souttar i skrzydłowy Awer Mabil, bohaterowie kampanii w Katarze 2022, wracają po długotrwałych kontuzjach.

Trudna grupa

Socceroos zostali losowani do Grupy D wraz ze współgospodarzami Stanami Zjednoczonymi, odrodzoną Turcją oraz ćwierćfinalistą z 2010 roku Paragwajem. Australia rozpocznie turniej meczem z Turcją 14 czerwca, 20 czerwca zmierzy się ze Stanami Zjednoczonymi, a fazę grupową zakończy 26 czerwca meczem z Paragwajem. Turniej odbędzie się od 11 czerwca do 19 lipca w USA, Kanadzie i Meksyku.

Trudne decyzje

Popovic przyznał, że podjął trudne decyzje, pomijając doświadczonych zawodników, takich jak bramkarz Joe Gauci, napastnik Brandon Borrello, skrzydłowy Martin Boyle i obrońca Kye Rowles. Pomocnik Riley McGree został wykluczony z powodu kontuzji. Trener pochwalił pracę wszystkich zawodników biorących udział w rozszerzonym obozie przedturniejowym w Sarasocie na Florydzie.

Trzeba było podjąć trudne decyzje – taka jest natura wielkich turniejów. Ale to także zasługa wszystkich zawodników zaangażowanych w ciągu ostatnich kilku tygodni, którzy ciężko pracowali podczas długiego i wymagającego obozu przygotowawczego.

Siła w środku pola i pytania o atak

Duet z St. Pauli, Jackson Irvine i Connor Metcalfe, zapewnia sprawdzoną w Bundeslidze siłę w środku pola, podczas gdy Ajdin Hrustic, urodzony w Australii z ojca Bośniaka i matki Rumunki, dodaje kreatywności. Z przodu 22-letni Mohamed Toure z Norwich i Nestory Irankunda niosą nadzieje narodu, który od czasów świetności Tima Cahilla nie miał skutecznego napastnika. Doświadczony pomocnik Jackson Irvine zapewnia, że drużyna wierzy, iż może przewyższyć wszystkie dotychczasowe osiągnięcia Socceroos.

Nie mamy nadziei, naprawdę wierzymy, że możemy zajść dalej niż jakakolwiek drużyna Socceroos wcześniej.