Tatjana Smith zmienia barwy narodowe: utytułowana pływaczka będzie reprezentować Holandię

Zmiana barw narodowych

Tatjana Smith, najbardziej utytułowana olimpijka w historii RPA, będzie reprezentować Holandię – poinformowała holenderska federacja pływacka KNZB. 29-letnia specjalistka w stylu klasycznym, urodzona jako Tatjana Schoenmaker, posiada obywatelstwo zarówno RPA, jak i Holandii. O swojej decyzji poinformowała w mediach społecznościowych. Jej debiut w holenderskich barwach ma nastąpić podczas mistrzostw świata na krótkim basenie w Pekinie, zaplanowanych na 1–6 grudnia. Smith ma na koncie cztery medale olimpijskie: złoto na 200 metrów stylem klasycznym z Tokio (2021) oraz złoto na 100 metrów i srebro na 200 metrów z Paryża (2024). Decyzja o zmianie reprezentacji nastąpiła po powrocie do sportu, który ogłosiła we wrześniu, dwa lata po zakończeniu kariery.

Wyjaśnienie decyzji

W emocjonalnym nagraniu na Instagramie Smith przyznała, że jej decyzja może rozczarować część kibiców. Jako główne powody wskazała kwestie finansowe oraz wsparcie treningowe.

„Rzeczywistość jest taka, że ta możliwość oferuje lepsze wsparcie w zakresie sportu wyczynowego oraz potencjał do budowania bardziej stabilnej kariery.”

W wypowiedziach przytoczonych przez NOS stwierdziła, że sportowcy w RPA nie otrzymują wsparcia finansowego od państwa i muszą sami szukać sponsorów, a presja z tym związana doprowadziła ją do wyczerpania fizycznego i psychicznego w 2024 roku. Dodała, że Holandia stawia zawodnika w centrum uwagi i daje jej przestrzeń do odkrycia holenderskich korzeni.

Krytyka i korzenie

"Daily Maverick", cytowany przez ANSA, wiąże tę decyzję z wcześniejszymi problemami na linii zawodniczka – Swimming South Africa. Dziennik wskazuje na spory dotyczące niewypłaconych nagród pieniężnych i sugeruje, że Smith została wypchnięta z systemu. Sama pływaczka podkreśla, że jej więź z RPA pozostaje niezmienna i jest dumna ze swojego pochodzenia. Jej ojciec, pochodzący z Naaldwijk, wyemigrował do RPA w 1989 roku, a rodzice od 2021 roku ponownie mieszkają w Holandii. Smith dodała:

„Na początku kariery wybrałam RPA, ponieważ chciałam udowodnić, co jest możliwe, nawet gdy system tego nie ułatwiał.”

Powrót do rywalizacji

Po zakończeniu kariery po igrzyskach w Paryżu, Smith powróciła do startów pod koniec września na mistrzostwach RPA na krótkim basenie, gdzie wygrała na 50 metrów stylem klasycznym. Miesiąc później, podczas zawodów kwalifikacyjnych w Rotterdamie, zwyciężyła we wszystkich trzech konkurencjach stylu klasycznego. Holenderska federacja KNZB oceniła, że dla jej dalszego rozwoju sportowego korzystniejsze będzie reprezentowanie Holandii.

Złote2

Srebrne2

Złote

2

Srebrne

2

Dane z tekstu artykułu

Co dalej

Debiut Smith w holenderskich barwach zaplanowano na mistrzostwa świata na krótkim basenie w Pekinie (1–6 grudnia). Zawodniczka zapowiedziała, że mimo startów dla Holandii, nadal będzie trenować w RPA. Jej celem są igrzyska olimpijskie w Los Angeles w 2028 roku, w których wystartuje już pod holenderską flagą.