Ben Shelton obronił tytuł w Canadian Open po zwycięstwie nad Nakashimą w Montrealu

Shelton broni tytułu w Canadian Open

Ben Shelton skutecznie obronił tytuł w Canadian Open, wygrywając 6:3, 7:6(4) z Brandonem Nakashimą w czwartkowym amerykańskim finale w Montrealu. Trwające 87 minut spotkanie zapewniło Sheltonowi drugie zwycięstwo w turnieju rangi Masters 1000, siódmy tytuł w karierze i czwarte trofeum w sezonie 2026.

Był to pierwszy amerykański finał turnieju Masters 1000 od 2003 roku, kiedy Andy Roddick pokonał Mardy'ego Fisha w Cincinnati, oraz pierwszy amerykański finał Canadian Open od 1995 roku, gdy Andre Agassi zmierzył się z Pete'em Samprasem. Shelton został czwartym zawodnikiem w tym stuleciu, który obronił tytuł w Canadian Open, dołączając do Andy'ego Murraya, Novaka Djokovicia i Rafaela Nadala. Jest także trzecim tenisistą urodzonym w XXI wieku, który wygrał więcej niż jeden turniej Masters 1000, obok Jannika Sinnera i Carlosa Alcaraza, oraz trzecim Amerykaninem w tym stuleciu z wieloma tytułami tej rangi, obok Roddicka i Agassiego.

Przebieg meczu

Nakashima, grający w swoim pierwszym finale Masters 1000 i poszukujący pierwszego zwycięstwa nad Sheltonem w szóstym bezpośrednim starciu, rozpoczął od czterech asów w pierwszym gemie. Zawodnicy utrzymywali własne podania do stanu 3:3, po czym Shelton przejął kontrolę, przełamując rywala na 4:3 po wygrywającym returnie z forhendu po drugim serwisie. Ponownie przełamał w ostatnim gemie seta, gdy forhend Nakashimy zawiódł.

Nakashima przetrwał presję w drugim secie i doprowadził do tie-breaka, jednak Shelton przejął inicjatywę, zdobywając mini-przełamanie i kończąc mecz forhendem w narożnik kortu. Shelton został pierwszym mistrzem Canadian Open od czasu Djokovicia w 2016 roku, który wygrał turniej bez straty seta, oraz pierwszym zawodnikiem od 2019 roku, kiedy dokonał tego Nadal, który skutecznie obronił tytuł.

Powrót do formy

Shelton przyjechał do Montrealu po trudnym okresie w najważniejszych turniejach. Odpadł w pierwszej rundzie Wimbledonu, przegrał w drugiej rundzie Roland Garros i zdołał wygrać zaledwie jeden mecz w pierwszych czterech turniejach Masters 1000 w tym sezonie (w marcu w Indian Wells). Przed Montrealem wygrał tylko jedno spotkanie w cyklu Masters 1000 na pięć rozegranych.

Grając tak, jak w tym tygodniu, i przechodząc przez drabinkę bez straty seta, myślę, że wiele to mówi o pracy, którą wykonałem, ale też o mojej odporności psychicznej.

To nie był dla mnie najłatwiejszy ani najbardziej oczywisty rok, więc nie mam słów, by opisać występ na tak wysokim poziomie.

Cztery tytuły Sheltona w tym sezonie zostały zdobyte na czterech różnych nawierzchniach: w hali w Dallas, na mączce w Monachium, na trawie w Stuttgarcie i na twardym korcie w Montrealu. Zwycięstwo pozwoli mu awansować z 10. na 6. miejsce w rankingu.

Co dalej

Shelton udaje się teraz na turniej Cincinnati Masters, ostatni sprawdzian przed US Open, który rozpoczyna się 30 sierpnia. Przyjeżdża z serią 12 zwycięstw w Kanadzie i będzie chciał utrzymać formę przed ostatnim w roku turniejem wielkoszlemowym, w którym żaden Amerykanin nie wygrał gry pojedynczej od czasu Roddicka w 2003 roku.

Turniej w Montrealu był pierwszym wydarzeniem ATP Masters 1000, w którym wszyscy ćwierćfinaliści urodzili się w XXI wieku, co stanowi dowód na zmianę pokoleniową w sporcie. Kilku rozstawionych zawodników odpadło wcześnie: Felix Auger-Aliassime wycofał się przed pierwszą rundą z powodu kontuzji, a Alexander Zverev, Alex de Minaur i Daniil Medvedev przegrali swoje wczesne mecze.