Los Angeles Lakers sprzedani za rekordowe 12,5 mld USD. Nabywcami Joshua Kushner i Bob Iger

Zawirowania właścicielskie

Los Angeles Lakers, 17-krotni mistrzowie NBA, po raz drugi w ciągu roku zmieniają właściciela. Mark Walter 13 sierpnia zgodził się sprzedać klub byłemu prezesowi Disneya, Bobowi Igerowi, oraz inwestorowi venture capital, Joshui Kushnerowi, przy wycenie 12,5 mld USD. Transakcja, o której jako pierwszy poinformował ESPN, byłaby najdroższą sprzedażą drużyny sportowej w historii. Kwota 12,5 mld USD to wycena, a nie gotówka; zachowanie przez rodzinę Bussów 15 proc. udziałów obniża wartość faktycznej transakcji do około 10,6 mld USD. Kushner skontaktował się z Walterem w poprzedni piątek, a porozumienie osiągnięto w ciągu jednego weekendu.

Walter, który kontroluje również Los Angeles Dodgers, nabył pakiet większościowy w październiku 2025 r. przy wycenie 10 mld USD, po tym jak rodzina Bussów, właściciele klubu od 1979 r., zgodziła się na sprzedaż w czerwcu 2025 r. Wraz z Toddem Boehlym posiadał już 27 proc. udziałów od 2021 r. przy wycenie 5,5 mld USD. Jeśli nowa umowa uzyska zgodę rady gubernatorów NBA, Walter zarobi na inwestycji trwającej niespełna rok od 2 do 2,5 mld USD.

Nabywcy

41-letni Kushner to młodszy brat Jareda Kushnera, zięcia prezydenta Donalda Trumpa, choć sam Joshua wspierał kandydatów Demokratów. W 2009 r. w wieku 24 lat założył Thrive Capital, budując firmę wartą obecnie ponad 60 mld USD, z wczesnymi inwestycjami w OpenAI, Stripe i Instagram. Jego osobisty majątek Forbes szacuje na ponad 5 mld USD. Inwestycja w Lakers jest realizowana częściowo przez Thrive Eternal, fundusz uruchomiony przez Kushnera wiosną 2025 r. z myślą o długoterminowych pozycjach w sporcie, mediach i rozrywce. Thrive Eternal miało przewodzić inwestycji o wartości 4,2 mld USD w ramię komercyjne FIFA, zanim groźba bojkotu ze strony wszystkich 55 członków UEFA zablokowała plan pod koniec lipca.

75-letni Iger pełnił funkcję prezesa Disneya w latach 2005–2020 oraz ponownie w latach 2022–2026. W 2024 r. przejął kontrolę nad klubem NWSL Angel City FC wraz z żoną Willow Bay i jest partnerem w Thrive. Inwestorzy przekazali w oświadczeniu dla ESPN:

Jako wieloletni kibice NBA jesteśmy głęboko zaszczyceni możliwością przejęcia sterów w Los Angeles Lakers, jednej z najbardziej ikonicznych marek sportowych na świecie.

Presja na Waltera

Szybkie wyjście Waltera z inwestycji następuje w czasie, gdy jego imperium ubezpieczeniowe znajduje się pod lupą. Bloomberg poinformował w lipcu, że prokuratorzy z Manhattanu badają, czy dwa kontrolowane przez niego ubezpieczyciele, Delaware Life Insurance Co oraz Clear Spring Life and Annuity Co, ukrywali fakt, że ich portfele kredytów prywatnych wspierały inne jego firmy. SEC wszczęła własne dochodzenie, a wartość spornych pożyczek wynosi blisko 16 mld USD. Rzecznik firmy Waltera, TWG Global, przekazał Wall Street Journal:

Mark Walter i TWG zawsze działali w dobrej wierze, a osoby współpracujące z Markiem znają go jako uczciwego i bezpośredniego człowieka.

Oczekuje się, że środki ze sprzedaży Lakers pomogą przyspieszyć naprawę bilansów ubezpieczycieli.

Przeszkody ligowe i zmiany w składzie

Kushner posiada obecnie 5 proc. udziałów w Miami Heat, zakupionych w 2024 r., a wcześniej posiadał 2,5 proc. udziałów w Memphis Grizzlies nabytych w 2019 r. przy wycenie 1,32 mld USD. Zasady NBA będą wymagały od niego sprzedaży udziałów w Heat przed sfinalizowaniem zakupu Lakers. Liga ogranicza własność instytucjonalną do 30 proc. na drużynę i 20 proc. na fundusz. Zatwierdzenie przez radę trwa zazwyczaj kilka miesięcy.

Na parkiecie Lakers pozyskali Lukę Doncicia z Dallas Mavericks w lutym 2025 r. w zamian za Anthony'ego Davisa. LeBron James, najlepszy strzelec w historii NBA, poinformował klub pod koniec czerwca, że będzie kontynuował karierę gdzie indziej i w zeszłym miesiącu podpisał kontrakt z Philadelphia 76ers po ośmiu sezonach w Los Angeles, w tym po mistrzostwie w 2020 r.