Kagan i Barrett szczegółowo opisują swatting i kamizelkę kuloodporną w apelu o zwiększenie budżetu ochrony Sądu Najwyższego

Rzadkie wystąpienie na Kapitolu

Sędzie Elena Kagan i Amy Coney Barrett zeznawały we wtorek rano przed podkomisją Izby Reprezentantów ds. środków, a popołudniu zaplanowano przesłuchanie w Senacie. Sesję otworzyła Kagan, wspominając senatora Lindsey’a Grahama, republikanina z Karoliny Południowej, który zmarł w sobotę i oddał jeden z nielicznych republikańskich głosów za jej zatwierdzeniem w 2010 roku. „Nie dostałam wielu republikańskich głosów, gdy zostałam zatwierdzona do Sądu Najwyższego” – powiedziała, po czym przytoczyła wymianę zdań podczas swojego przesłuchania, która – jak stwierdziła – przesądziła o wyniku.

Rosnące zagrożenia

Kagan powiedziała ustawodawcom, że zagrożenia wobec sędziów wzrosły w zeszłym roku o 25 procent, a Policja Sądu Najwyższego spodziewa się w tym roku wzrostu o 38 procent. „Dla niektórych z nas te zagrożenia były bardzo blisko, a my wszyscy żyjemy ze świadomością, że mogą się ponownie zmaterializować” – powiedziała. Służba Marszałków USA odnotowała do 1 lipca tego roku podatkowego 370 zagrożeń wobec sędziów federalnych, co oznacza wzrost o 31 procent, co członkini rankingowa Rosa DeLauro nazwała „głęboko niepokojącym”. Kagan zauważyła, że ataki cybernetyczne wzrosły „o rzędy wielkości”, a szybki rozwój sztucznej inteligencji czyni takie włamania bardziej możliwymi.

Osobisty koszt dla rodzin

Barrett po raz pierwszy publicznie ujawniła, że dwa miesiące temu padła ofiarą swattingu w hrabstwie Fairfax w Wirginii. Fałszywe zgłoszenie o strzałach i podniesionych głosach sprowadziło radiowozy pod jej dom; jej nastoletni syn otworzył drzwi i zobaczył ulicę pełną funkcjonariuszy. Całodobowa ochrona Sądu Najwyższego przy jej rezydencji pomogła szybko rozwiązać sytuację. Wróciła też do historii z 2022 roku, kiedy wyciek projektu decyzji w sprawie Dobbs skłonił mężczyznę z Kalifornii do planowania zabójstwa sędziego Bretta Kavanaugha. Ochrona Barrett wysłała ją do domu z kamizelką kuloodporną, którą odkrył jej 12-letni syn.

Nie spodziewałam się, że pełnienie tej służby postawi mnie w sytuacji, w której będę musiała tłumaczyć moim dzieciom, czym jest kamizelka kuloodporna i dlaczego muszę ją nosić.

W 2022 roku uzbrojony mężczyzna został aresztowany w pobliżu domu Kavanaugha. W zeszłym roku siostra Barrett była celem pogróżki bombowej w Charleston w Karolinie Południowej, gdzie nie znaleziono bomby.

Wniosek o 228 milionów dolarów na ochronę

Całkowity budżet sądu na nadchodzący rok podatkowy wynosi 228 milionów dolarów, co stanowi wzrost o 53 procent w porównaniu z poprzednim rokiem. Z tego 14,6 miliona dolarów sfinansuje sześciu dodatkowych agentów ochrony na sędziego, plus 25 oficerów ochrony w sądzie i personel pomocniczy. Dodatkowe 2 miliony dolarów utworzy pozamiejscowe stanowisko dowodzenia ochrony mieszkaniowej w celu przyspieszenia reakcji awaryjnych. Barrett powiedziała, że sędziom przydziela się obecnie od czterech do ośmiu funkcjonariuszy ochrony, a liczbę tę mają nadzieję z czasem zwiększyć.

Podział w sprawie kodeksu etycznego powraca

Przesłuchanie ponownie poruszyło kwestię ram etycznych sądu. DeLauro, najwyższa rangą demokratka w komitecie, nazwała dobrowolny kodeks etyczny przyjęty w 2023 roku „żałośnie niewystarczającym” i zażądała wiążącego, egzekwowalnego systemu z większą przejrzystością finansową, powołując się na nieujawnione luksusowe podróże sędziego Clarence’a Thomasa od miliardera-darczyńcy. Kagan powtórzyła swoją wcześniejszą propozycję utworzenia komitetu szanowanych sędziów federalnych do egzekwowania kodeksu, podczas gdy Barrett wyraziła obawy co do złożoności stworzenia wiążącego mechanizmu dla najwyższego sądu w kraju.