Frank Schmidt odejdzie z 1. FC Heidenheim w 2027 roku po prawie 20 latach pracy

Ogłoszenie i decyzja

Klub 1. FC Heidenheim potwierdził we wtorek, 3 listopada, że 52-letni Frank Schmidt odejdzie z drużyny 2. Bundesligi po wygaśnięciu kontraktu 30 czerwca 2027 roku. Władze klubu przekazały, że decyzja wyszła od samego szkoleniowca, mimo starań klubu o jego zatrzymanie. Schmidt poinformował prezesa zarządu Holgera Sanwalda w poniedziałek, 2 listopada. Trener wyjaśnił, że decyzja dojrzewała w ostatnich tygodniach i zależało mu na zapewnieniu klubowi wczesnej pewności planowania. Po prawie 20 latach pracy jest on najdłużej urzędującym trenerem w niemieckim futbolu zawodowym.

„W ostatnich tygodniach doszedłem jednak do wniosku, że nadszedł czas na podjęcie decyzji.”

Kariera zbudowana w jednym klubie

Schmidt, urodzony w Heidenheim, był zawodnikiem tego klubu w latach 2003–2007. Stanowisko trenera objął 17 września 2007 roku, początkowo jako trener tymczasowy, a następnie jako główny szkoleniowiec. Pod jego wodzą klub awansował z czwartej ligi do Bundesligi. Heidenheim zdobyło mistrzostwo Oberligi w 2009 roku, 3. Ligi w 2014 roku oraz 2. Bundesligi w 2023 roku, co dało awans do najwyższej klasy rozgrywkowej. W sezonie 2023/24 klub zajął ósme miejsce w Bundeslidze i zakwalifikował się do Ligi Konferencji. Miasto liczy około 50 000 mieszkańców.

Sezon i spadek

Heidenheim spadło z Bundesligi minionego lata, jednak klub utrzymał Schmidta na stanowisku. Po dziesięciu z 34 kolejek zespół zajmuje szóste miejsce w 2. Bundeslidze z dorobkiem 15 punktów, tracąc cztery punkty do miejsca barażowego. Schmidt zapowiedział, że jego celem jest dawanie z siebie wszystkiego dla osiągnięcia jak najlepszych wyników do ostatniego meczu sezonu. Relacja klubu z trenerem trwała wiele lat, a decyzja kończy współpracę, którą Schmidt określił jako unikalną historię w niemieckim futbolu zawodowym.

Co dalej

Heidenheim ma teraz kilka miesięcy na znalezienie następcy, a klub nie wskazał jeszcze kandydata ani harmonogramu. Schmidt przekazał, że o swoich planach na okres po 1 lipca zacznie myśleć dopiero po zakończeniu sezonu. Nie zdradził również, jak długo potrwa jego przerwa. Wczesne powiadomienie daje klubowi czas na planowanie, co Schmidt wymienił jako jeden z powodów podjęcia decyzji już teraz.

Reakcja klubu

Sanwald, który od lat ściśle współpracuje z trenerem, nazwał decyzję punktem zwrotnym dla całego klubu, który bez wątpienia przyniesie ogromne zmiany. Pochwalił rolę Schmidta w rozwoju sportowym klubu i stwierdził, że trener był wzorem wartości klubowych dla innych. Główny komentarz Sanwalda na temat osiągnięć Schmidta był zwięzły.

„Tego, co Frank Schmidt osiągnął dla naszego FCH, trudno opisać słowami.”