Egipt pokonuje Australię po rzutach karnych i po raz pierwszy awansuje do 1/8 finału mistrzostw świata

Wczesna burza i otwarcie Ashoura

Australia rozpoczęła mecz z zamiarem, uderzenie Cristiana Volpato trafiło w poprzeczkę w piątej minucie, a Jordan Bos zmusił obronę do desperackiej interwencji chwilę później. Egipt wytrzymał presję i uderzył przy pierwszej wyraźnej okazji. W 13. minucie Karim Hafez dośrodkował z lewej strony, a Emam Ashour wyskoczył i mocno główkując pokonał bramkarza Patricka Beacha. Gol, 250. Egiptu w turnieju, przebił wczesny optymizm Socceroos.

Odpowiedź Australii i nieszczęśliwy gol samobójczy

Druga połowa przyniosła zmianę dynamiki. Australia wyżej pressowała i testowała Mostafę Shobeira za sprawą Alessandra Circatiego i Nestory’ego Irankundy. Omar Marmoush miał szansę podwoić prowadzenie Egiptu, ale strzelił obok. Wyrównanie padło w 55. minucie, gdy rzut wolny Aidena O’Neilla został głową skierowany do własnej siatki przez Mohameda Hany’ego, drugi gol samobójczy egipskiego obrońcy w turnieju po podobnym błędzie przeciwko Belgii w fazie grupowej.

Dogrywka bez goli i dramat w karnych

Obie strony były zmęczone w dogrywce, a główka Ramiego Rabii w doliczonym czasie obroniona przez Beacha była najbliżej uniknięcia karnych. W serii rzutów karnych trener Australii Tony Popovic wprowadził weterana bramkarza Mathewa Ryana, ale posunięcie to przyniosło odwrotny skutek. Harry Souttar strzelił nad poprzeczką, 18-letni Lucas Herrington trafił w poprzeczkę, a Egipt wykorzystał wszystkie cztery strzały. Hossam Abdelmaguid umieścił decydującą jedenastkę, pozostawiając Socceroos wciąż w poszukiwaniu pierwszego zwycięstwa w fazie pucharowej.

Salah pokonuje kontuzję i prowadzi Egipt

Mohamed Salah wyszedł w podstawowym składzie pomimo naciągnięcia mięśnia dwugłowego uda, którego doznał w remisowym meczu fazy grupowej z Iranem, gdzie został zmieniony po 57 minutach. Trener Hossam Hassan ujawnił skalę ryzyka:

„Próbowaliśmy częściowo włączyć go do treningów grupowych dopiero od wczoraj (środy).”

Salah, 34-letni, wyglądał na przygaszonego przez dłuższy czas, ale w serii karnych wykonał panenkę, która przechytrzyła Ryana. Do wyrównania rekordu Hassana w liczbie goli dla Egiptu (69) brakuje mu jednego trafienia.

Noc pierwszych dla egipskiej piłki nożnej

Egipt występuje na swoich czwartych mistrzostwach świata (po 1934, 1990 i 2018) i nigdy wcześniej nie wygrał meczu pucharowego. Zwycięstwo w Arlington daje im w 1/8 finału we wtorek w Atlancie mecz ze zwycięzcą pary Argentyna – Republika Zielonego Przylądka, którzy grają później w piątek w Miami. Dla Australii oczekiwanie na przełamanie passy w fazie pucharowej wydłuża się o co najmniej kolejne cztery lata, a obraz zdruzgotanego Herringtona chowającego twarz w ramieniu, gdy pocieszali go koledzy, oddaje okrucieństwo tego wieczoru.