Były główny prawnik Goldman Sachs nazywa Epsteina „mistrzowskim kłamcą”, gdy trzy przesłuchania na Kapitolu skupiają się na skandalu

Trzy środowe przesłuchania na Kapitolu ponownie skierowały światło na skandal związany z Jeffreyem Epsteinem, gdy była główna prawniczka Goldman Sachs, Kathryn Ruemmler, stanęła przed Komisją Nadzoru Izby Reprezentantów za zamkniętymi drzwiami. Równocześnie przesłuchania potwierdzające w Senacie dwóch nominowanych przez prezydenta Donalda Trumpa – Todda Blanche'a na prokuratora generalnego i Jaya Claytona na dyrektora wywiadu narodowego – zdominowały pytania dotyczące nieudolnego postępowania Departamentu Sprawiedliwości z aktami ofiar Epsteina.

Zeznania Ruemmler za zamkniętymi drzwiami

Ruemmler, lat 55, powiedziała komisji, że przez sześć lat, w których znała Epsteina, nigdy nie zaobserwowała „żadnych dowodów sugerujących, że nadużywał kobiet lub dziewcząt” i zdała sobie sprawę, że „był mistrzowskim kłamcą”.

Po pierwsze, nie widziałam żadnych dowodów na bieżącą działalność przestępczą lub jakiekolwiek niewłaściwe postępowanie Epsteina w czasie, gdy miałam z nim do czynienia.

Była radczyni prawna Białego Domu powiedziała, że gdyby zobaczyła takie dowody, natychmiast zgłosiłaby go organom ścigania. Przyznała jednak, że relacja, która rozpoczęła się latem 2014 roku, po opuszczeniu administracji Obamy i dołączeniu do Latham & Watkins, obejmowała udzielanie Epsteinowi porad, przyjmowanie prezentów i wymianę lekceważących e-maili, które później ujrzały światło dzienne w ujawnionych jesienią dokumentach Departamentu Sprawiedliwości.

Widzę teraz, że wykorzystał mnie i innych szanowanych ludzi, aby legitymizować swoją pozycję, i wiem teraz, że często wyolbrzymiał swoją relację ze mną wobec innych.

E-maile, „słodki” i praca za 25 milionów dolarów

E-maile opublikowane przez Departament Sprawiedliwości pokazały, że Ruemmler spotykała się i żartowała z Epsteinem, nazywała go „słodkim” i doradzała mu w sprawie zarządzania wcześniejszymi zarzutami o nakłanianie nieletniej do seksu – zarzutem leżącym u podstaw jego przyznania się do winy na Florydzie w 2008 roku i federalnej umowy o niestosowaniu ścigania. Ruemmler powiedziała ustawodawcom, że korespondencja została „wyrwana z kontekstu lub nie oznacza” tego, co sugeruje, według The Wall Street Journal. Powiedziała, że miała do czynienia z Epsteinem, ponieważ łączył ich wspólny klient i nie widziała żadnej działalności przestępczej. Po publicznym oburzeniu po ujawnieniu e-maili Ruemmler zrezygnowała z Goldman Sachs w lutym, rezygnując ze stanowiska, które przynosiło 25 milionów dolarów rocznie.

Podwójne panele Senatu celują w błędy redakcyjne

Po drugiej stronie Kapitolu Demokraci w dwóch komisjach Senatu naciskali na Todda Blanche'a i Jaya Claytona w sprawie niechlujnych redakcji, które ujawniły jednoznaczne zdjęcia i dane osobowe ofiar Epsteina. Dokumenty, będące częścią nakazanego przez sąd ujawnienia wywołanego nową ustawą, ponownie rozpaliły krytykę postępowania Departamentu Sprawiedliwości w sprawie Epsteina i jego konsekwencji dla administracji Trumpa. Obaj nominowani stanęli w obliczu ostrych pytań dotyczących tego, co ustawodawcy określili jako niepowodzenie w ochronie prywatności ofiar.

Szersze śledztwo komisji

Komisja Nadzoru Izby Reprezentantów od miesięcy bada, w jaki sposób polityczne i biznesowe powiązania Epsteina mogły pomóc mu uniknąć odpowiedzialności za prowadzenie domniemanego gangu handlu ludźmi w celach seksualnych. Ruemmler była najnowszą prominentną postacią, która stawiła się dobrowolnie, po byłym prezydencie Billu Clintonie i współzałożycielu Microsoftu Billu Gatesie. Panel wzywa ponad tuzin osób z kręgu Epsteina, aby odpowiedziały na pytania. Epstein został aresztowany pod zarzutem federalnego handlu ludźmi w celach seksualnych w 2019 roku i zmarł w więzieniu jeszcze w tym samym roku; śmierć uznano za samobójstwo. Sędziowie i ustawodawcy twierdzą, że przez dziesięciolecia nadużywał, handlował i molestował dziesiątki dziewcząt, z których wiele od tego czasu wystąpiło naprzód.