Sensacje na mundialu: Portugalia zremisowała, Ronaldo pod ostrzałem po słabym początku

Faworyci potykają się na starcie

Mistrzowie Europy, Hiszpania, nie zdołali strzelić gola debiutantom z Republiki Zielonego Przylądka, a Portugalia zremisowała 1:1 z Demokratyczną Republiką Konga, która rozgrywała swój pierwszy mecz mundialowy od 1974 roku. Belgia zremisowała z Egiptem, a Francja potrzebowała późnej interwencji Kyliana Mbappé, aby pokonać Senegal. Ten wzór wskazuje na zmniejszanie się dystansu między piłkarską arystokracją a resztą świata.

Wierzę, że dystans dzielący zespoły – kiedy patrzymy na afrykańskie drużyny, one się rozwijają, co jest dobrą rzeczą. Pracujemy nad tym dalej.

Chwiejny start Portugalii

Zespół Roberto Martineza objął wczesne prowadzenie po główce João Nevesa w Houston, ale oddał tylko jeden celny strzał w całym meczu. Portugalia wygrała zaledwie sześć z 17 meczów mundialowych od czasu zajęcia czwartego miejsca w 2006 roku, a niespójny występ na nowo rozbudził wątpliwości co do jej szans na tytuł.

Myślę, że chodzi bardziej o mentalność pozbycia się ciężaru z ramion zawodników, którzy chcą wygrać mistrzostwa świata.

Ronaldo w centrum uwagi

41-latek dotknął piłki 25 razy, co jest jego najniższym wynikiem w pełnym meczu na dużym turnieju, i nie oddał ani jednego celnego strzału. Występ wywołał niepochlebne porównania z Lionelem Messim, który dzień wcześniej strzelił hat-tricka dla Argentyny.

Były napastnik Francji Thierry Henry wskazał na moment, w którym Ronaldo przechwycił podanie przeznaczone dla Bruno Fernandesa.

Zespół musi strzelać, nie ty musisz strzelać.

Ronaldo napisał później w mediach społecznościowych: „To nie był początek, jakiego chcieliśmy, ale to jeszcze nie koniec. Głowa do góry i myślmy o następnym meczu.”

Zmieniający się krajobraz

Rozszerzony format 48 drużyn miał osłabić poziom, ale narody niegdyś uznawane za peryferyjne wystawiają teraz zawodników wyszkolonych w czołowych ligach Europy. Zwarte struktury defensywne i celne kontrataki utrudniają faworytom zamianę posiadania piłki na sytuacje bramkowe. Portugalia wykonała 740 podań przeciwko Kongo, ale nie stworzyła prawie niczego godnego uwagi.

Trener Senegalu Pape Thiaw odnotował postęp afrykańskich drużyn, wskazując na półfinałowy występ Maroka w 2022 roku jako punkt odniesienia. Dane z rundy otwarcia pokazują, że Hiszpania, Portugalia i Belgia zdobyły tylko po jednym punkcie, podczas gdy Francja zapewniła sobie wąskie zwycięstwo.

Co dalej

Portugalia zmierzy się z Uzbekistanem w Houston we wtorek – mecz, który już teraz wydaje się kluczowy dla morale – a następnie 27 czerwca z Kolumbią. Martinez musi zdecydować, jak wykorzystać Ronaldo, który nie strzelił gola na dużym turnieju od otwarcia mundialu 2022, a jego obecność jest coraz częściej postrzegana przez ekspertów jako ograniczenie taktyczne. Trener bronił wyboru swojego kapitana, ale staje przed wezwaniami do adaptacji w miarę postępu turnieju.