Atak w Lipsku

„Wall Street Journal” donosi, że atak dronów na lotnisko Lipsk-Halle, który nie powiódł się 4 sierpnia, był jedną z pierwszych operacji w ramach szerszej kampanii sabotażowej, którą Władimir Putin osobiście nakazał przeciwko państwom NATO. Raport, opublikowany wieczorem we wtorek 20 października, cytuje europejskich urzędników, którzy oparli się na ustaleniach amerykańskich służb wywiadowczych. Według raportu trzy drony załadowane materiałem wybuchowym Semtex zostały wystrzelone z terenu poza obwodem lotniska. Jeden z nich uderzył w samolot transportowy Antonow, używany do przewożenia pomocy wojskowej dla Ukrainy, jednak ładunek nie eksplodował. Relacje dotyczące pozostałych dwóch dronów różnią się; jedna wersja opisuje drugi dron rozbijający się o inny samolot, a trzeci eksplodujący w pobliżu ogrodzenia lotniska.

Ustalenia śledczych

Śledczy twierdzą, że drony były sterowane zdalnie za pośrednictwem niemieckiej sieci komórkowej, a niemieccy specjaliści ds. cyberbezpieczeństwa powiązali komunikację z serwerami przypisanymi do GRU, rosyjskiego wywiadu wojskowego. Drony były wyposażone w karty SIM 5G. Wcześniejsze rekonstrukcje opisywały operację jako wyjątkowo profesjonalną. Serbia służyła jako węzeł logistyczny do przerzutu dronów i urządzeń wybuchowych do Niemiec, a białoruscy agenci koordynowani przez Olega Lewoczkina, byłego rosyjskiego oficera posiadającego również łotewski paszport, przemycili materiały przez granice. Lewoczkin jest opisywany jako główny agent operacyjny, a niemieccy śledczy twierdzą, że został zwerbowany przez GRU. Różne źródła wskazują na różne jednostki GRU stojące za spiskiem: Służbę Operacji Specjalnych (SSD), kierowaną przez generała pułkownika Andrieja Awierjanowa, w jednej z zachodnich ocen, oraz jednostkę o nazwie Siły Specjalne, kierowaną przez pułkownika Dienisa Smoljaninowa, w innej. Nazwisko Smoljaninowa jest wiązane z kilkoma podejrzanymi pożarami w Wielkiej Brytanii i Niemczech.

Reakcja Niemiec

Doradcy kanclerza Friedricha Merza potwierdzili „Wall Street Journal”, że niemiecki rząd potraktował sytuację niezwykle poważnie. Gdyby dron eksplodował i spowodował ofiary, Berlin prawdopodobnie rozważyłby uruchomienie artykułu 5 traktatu NATO, który traktuje atak na jednego sojusznika jako atak na wszystkich członków. Klauzula ta została uruchomiona tylko raz, przez Stany Zjednoczone po atakach z 11 września 2001 roku. Na początku września minister spraw wewnętrznych Alexander Dobrindt wskazał już Rosję jako odpowiedzialną, wskazując na policyjne śledztwo, przechwycone dane wywiadowcze oraz materiały wybuchowe, które nosiły znamiona wcześniejszych rosyjskich operacji.

Stanowisko Kremla i szersza kampania

Rosja zaprzecza jakiemukolwiek udziałowi w tych incydentach, podczas gdy Putin miał prywatnie sugerować, że takie działania mogą zostać powtórzone. „Wall Street Journal” podaje, że kontakt z Kremla zwrócił się do pośrednika w niemieckim rządzie po ataku w Lipsku, aby ostrzec, że nie był to ostatni atak. Źródła cytowane przez gazetę twierdzą, że Moskwa poczuła frustrację w ciągu lata, ponieważ ani walki na Ukrainie, ani rozmowy z Waszyngtonem nie wymusiły ustępstw ze strony Kijowa. Thomas Graham, były starszy dyrektor w amerykańskiej Radzie Bezpieczeństwa Narodowego za czasów George'a W. Busha, który bierze udział w nieoficjalnych kontaktach z Kremlem, powiedział, że Kreml był rozczarowany, iż rozmowy z USA nie przywróciły szybko relacji. Operacja była rzekomo częścią szerszego planu przerzutu agentów, broni i materiałów wybuchowych przez Europę, wymierzonego w obiekty wspierające Ukrainę i mającego na celu wywołanie niepokojów. Od czasu Lipska odnotowano podobne incydenty: podpalenia fabryk dronów w Estonii i Polsce, udaremnione próby sabotażu na Słowacji, ataki na stacje Starlink w Polsce, na Litwie i w Bułgarii oraz ataki dronów na statki handlowe na Morzu Czarnym w pobliżu wód terytorialnych Rumunii i Bułgarii.