Kanada przełamuje opór RPA w doliczonym czasie i po raz pierwszy awansuje do 1/8 finału mistrzostw świata

Republika Południowej Afryki zastosowała głęboki blok defensywny i wielokrotnie spowalniała grę, frustrując Kanadę i publiczność na SoFi Stadium. Przez ponad 90 minut Bafana Bafana wytrzymywała napór, wybijała piłkę z linii bramkowej i polegała na bramkarzu Ronwen Williams, aby utrzymać wynik bezbramkowy.

Kanada dominowała w posiadaniu piłki i stwarzała lepsze okazje. W 44. minucie w zamieszaniu trzy strzały zostały zablokowane lub obronione, a apel o rzut karny tuż przed przerwą został odrzucony po sprawdzeniu VAR. Obraz statystyczny pierwszej połowy mówił sam za siebie.

Druga połowa przebiegała według podobnego schematu, dopóki Kanada nie podniosła tempa w ostatnich 20 minutach. Rezerwowy Tani Oluwaseyi został zatrzymany przez Williamsa w 65. minucie, a publiczność oszalała, gdy Alphonso Davies w końcu zadebiutował w turnieju w 75. minucie. Wejście lewego obrońcy Bayernu Monachium natychmiast ożywiło gospodarzy, ale bramka wciąż pozostawała nieuchwytna.

Gra na czas Republiki Południowej Afryki nadal wystawiała na próbę cierpliwość publiczności, gdy Williams wymieniał podania ze swoimi obrońcami. Kanada mocno pressowała i, w obliczu zbliżającej się dogrywki, zdobyła piłkę w środku pola. Piłka trafiła do Eustáquia na skraju pola karnego, a były pomocnik Porto przyjął ją klatką piersiową, po czym potężnym strzałem niskim posłał ją do siatki.

Ten gol, pierwszy Kanady w fazie pucharowej, przypieczętował zwycięstwo 1:0 i awans do 1/8 finału. Współgospodarze w następnej rundzie zmierzą się z Holendrami lub Marokiem.