Courtois rozważa swoją przyszłość w reprezentacji Belgii po łzawym pożegnaniu z mundialem i publicznym sporze z trenerem Garcią
Bramkarz Belgii został zmieniony w 71. minucie przegranego 2:1 ćwierćfinału z powodu urazu uda, decyzją trenera Rudiego Garcii, z którą się nie zgadzał i która doprowadziła do kosztownego błędu jego zmiennika.
Kampania Belgii na Mistrzostwach Świata 2026 zakończyła się łzami i kontrowersją na SoFi Stadium w Inglewood w Kalifornii, gdy porażka 2:1 w ćwierćfinale z Hiszpanią wywołała publiczny spór między gwiazdorskim bramkarzem Thibautem Courtois a głównym trenerem Rudim Garcią, pozostawiając przyszłość 34-latka w reprezentacji pod poważnym znakiem zapytania.
Hiszpania objęła prowadzenie w 30. minucie po golu pomocnika Paris Saint-Germain Fabiana Ruiza, który wykorzystał dobitkę po obronie Courtois. Belgia odpowiedziała 11 minut później potężnym uderzeniem głową Charlesa De Ketelaere, kończąc niezwykłą serię Hiszpanii 649 minut bez straty gola na mundialu. Mecz pozostawał wyrównany 1:1 aż do kaskady wydarzeń w drugiej połowie, która przesądziła o jego losie.
Kontuzja i zmiana
Courtois poczuł ukłucie w mięśniu na początku drugiej połowy podczas wykopywania piłki. Kontynuował grę po otrzymaniu opieki medycznej, ale dyskomfort powrócił przy kolejnym długim wykopie. W 71. minucie, przy wyniku wciąż 1:1, Garcia podjął decyzję o jego zmianie, wprowadzając bramkarza Manchesteru United Senne Lammensa na jego debiut w MŚ. Courtois opuścił boisko we łzach, widocznie załamany koniecznością zejścia.
Chciałem kontynuować, ale trener chciał kogoś w 100%, więc OK, to jego decyzja. Chciałem spróbować zagrać jeszcze może pięć, dziesięć minut, żeby zobaczyć, bo w bramce czułem się dobrze. Broniłem dobrze i nie przeszkadzało mi to w obronach, przeszkadzało mi tylko przy długich wykopach.
Garcia bronił swojej decyzji po meczu, określając stratę Courtois jako ciężki cios, ale przekonując, że na tym poziomie zawodnik musi być w pełni sprawny. Były napastnik Szwecji Zlatan Ibrahimović, pracujący jako analityk dla FOX Sports, był znacznie bardziej dosadny, nazywając to decyzją, która kosztowała Belgię mecz, i kwestionując, dlaczego wybrano Lammensa zamiast Mike'a Pendersa z Chelsea.
Kosztowny błąd Lammensa
Lammens ledwie dotknął piłki, gdy w 88. minucie Pau Cubarsi z Hiszpanii oddał niski strzał spoza pola karnego. Piłka odbiła się od suchej murawy, a Lammens próbował ją pewnie złapać, zamiast wybić na bezpieczną odległość. Wypuścił piłkę, a rezerwowy Mikel Merino dobił ją do bramki na zwycięstwo, 100 sekund po wejściu na boisko.
Przytuliłem go mocno. Wiem, że dla bramkarzy to paskudne uczucie, a on jest świetnym bramkarzem i tylko się na tym wzmocni.
Późne bohaterstwo Merino przypominało jego interwencję przeciwko Portugalii wcześniej w turnieju. Hiszpania awansowała dopiero do drugiego w historii półfinału MŚ, pierwszego od 2010 roku, kiedy to zdobyli trofeum. We wtorek zmierzą się z Francją w Dallas w powtórce półfinału Euro 2024, który Hiszpania wygrała 2:1.
Courtois kwestionuje swoją przyszłość w reprezentacji
W strefie mieszanej po meczu Courtois złożył uderzające oświadczenie na temat swoich planów. Powiedział dziennikarzom, że chce zrobić roczną przerwę od piłki reprezentacyjnej, opuszczając nadchodzące rozgrywki Ligi Narodów, i wrócić na kwalifikacje do Euro 2028. Przyznał jednak, że decyzja należy do belgijskiego związku piłkarskiego.
Może chciałbym zrobić sobie przerwę od Ligi Narodów, bo to nie jest najważniejsza rzecz. I ewentualnie wrócić na kwalifikacje do Euro. Ale ostatecznie to decyzja, którą musi podjąć związek piłkarski. Jeśli nie, cóż, być może dzisiejszy mecz był moim ostatnim.
Belgia rozpoczyna kampanię Ligi Narodów 25 września meczem z Włochami, a następnie dwa mecze z Francją i jeden z Turcją, wszystkie w skomasowanym wrześniowo-październikowym oknie reprezentacyjnym. Courtois, który ma 115 występów, wyrównał rekord Manuela Neuera pod względem liczby występów bramkarza na MŚ (21) podczas tego meczu. Jego osiem czystych kont na turnieju ustępuje tylko Peterowi Shiltonowi i Fabienowi Barthezowi, którzy mają po 10.
Perspektywy
Courtois powiedział, że teraz odpocznie i przejdzie rezonans magnetyczny, aby ocenić uraz uda, dodając, że nie uważa go za poważny i ma nadzieję być gotowym na początek sezonu klubowego z Realem Madryt w połowie sierpnia. Realem Madryt w nadchodzącej kampanii będzie zarządzał José Mourinho, co Courtois określił jako bardzo motywujące. Dla Belgii, jeśli Courtois odejdzie, o koszulkę z numerem 1 mają rywalizować Lammens i Mike Penders z Chelsea.
- Fabian Ruiz strzela dla Hiszpanii po dobitce po obronie Courtois, podwyższając na 1:0.
- Charles De Ketelaere zdobywa potężnego gola głową, wyrównując na 1:1 dla Belgii i kończąc passę Hiszpanii 649 minut bez straty gola.
- Courtois czuje ukłucie w mięśniu przy długim wykopie. Kontynuuje po wstępnym leczeniu.
- Courtois zastąpiony przez Senne Lammensa po tym, jak kolejny długi wykop pogłębił uraz. Courtois opuszcza boisko we łzach.
- Mikel Merino strzela zwycięskiego gola 2:1 dla Hiszpanii, dobijając po tym, jak Lammens wypuścił strzał Pau Cubarsiego.
Garcia zastanawiał się nad porażką jako kwestią cienkich marginesów przeciwko elitarnemu przeciwnikowi.
Thibaut był po to, by zatrzymywać piłki, ale niestety, by pokonać drużynę tej klasy, gwiazdy nie były po naszej stronie.
