Irlandia planuje przywrócenie lokalnych rad miejskich 12 lat po ich likwidacji
Rządowy zespół ekspertów zalecił utworzenie nowych rad miejskich we wszystkich 31 jednostkach samorządu terytorialnego, co częściowo wycofuje reformę Phila Hogana z 2014 roku, w ramach której zlikwidowano 80 rad miejskich, redukując liczbę radnych z 1627 do 949.
Grupa ekspertów zaleciła przywrócenie rad lokalnych w całej Irlandii, 12 lat po demontażu poprzedniego systemu. Zespół ds. Demokracji Lokalnej (LDT), powołany przez ministra mieszkalnictwa Jamesa Browne'a, wkrótce przedstawi rządowi raport zawierający 79 rekomendacji.
Proponowane rady miejskie miałyby działać we wszystkich 31 obszarach samorządowych, w tym w miastach, dysponując szerszymi uprawnieniami decyzyjnymi i budżetowymi. W przeciwieństwie do starego systemu, radni miejscy nie byliby wybierani w oddzielnych wyborach. Funkcje te pełniliby radni hrabstw, działający na szczeblu lokalnym, podejmując decyzje w sprawach lokalnych przy jednoczesnym zachowaniu kompetencji w zakresie strategicznych kwestii dotyczących całego hrabstwa.
Zespół ekspertów odrzucił pomysł prostego przywrócenia dawnego modelu rad miejskich, uznając to za krok wstecz, który mógłby naruszyć równowagę między obszarami wiejskimi a miejskimi. Poprzedni system, zniesiony przez ówczesnego ministra środowiska Phila Hogana, obejmował 774 radnych w 80 radach miejskich. Reforma ta zmniejszyła ogólną liczbę radnych w państwie z 1627 do 949.
Raport sugeruje również nowe źródła dochodów dla rad, przekazanie niewielkiej liczby nowych uprawnień oraz zwiększenie reprezentacji, co uzasadniono wzrostem populacji w dekadzie od wprowadzenia reform Hogana. Irlandzki system polityczny od dawna spotyka się z krytyką za nadmierną centralizację oraz brak uprawnień fiskalnych i wystarczających kompetencji delegowanych dla władz lokalnych.
