Władze Hongkongu w środę postawiły 25 zarzutów siedmiu osobom i dwóm firmom w związku z pożarem, który 26 listopada 2025 r. zniszczył osiedle mieszkaniowe Wang Fuk Court w Tai Po, zabijając 168 mieszkańców. Zgodnie z oświadczeniem rządu zarzuty obejmują nieumyślne spowodowanie śmierci, oszustwo, pranie pieniędzy, próbę zakłócenia wymiaru sprawiedliwości i uchylanie się od opodatkowania.

Oskarżeni

Wśród oskarżonych są dyrektorzy firmy budowlanej i firmy konsultingowej zaangażowanych w renowację osiedla, a także zarejestrowany inspektor z firmy konsultingowej. Dwóm firmom, którym postawiono zarzuty, są firma konsultingowa projektu i główny wykonawca. Oskarżeni stawili się w środę w sądzie i poinformowali sędziego, że rozumieją postawione im zarzuty. Rozprawy odroczono do września. Władze nie podały publicznie nazwisk ani nazw firm, choć wcześniejsze raporty identyfikowały zarejestrowanego wykonawcę renowacji jako Prestige Construction and Engineering Company, a konsultanta ds. inżynierii konstrukcyjnej jako Will Power Architects.

„Podejrzewamy, że to nieszczęśliwe zdarzenie zostało spowodowane przez osoby działające we własnym interesie, całkowicie lekceważące bezpieczeństwo życia i mienia mieszkańców.”

Śledztwo

Policja, działając wspólnie z Niezależną Komisją ds. Zwalczania Korupcji (ICAC), jak dotąd aresztowała 35 osób w związku z pożarem. W marcu policja poinformowała o zatrzymaniu 38 osób pod zarzutami, w tym nieumyślnego spowodowania śmierci i oszustwa, z czego dziewięciu osobom postawiono formalne zarzuty. ICAC w tym samym miesiącu osobno aresztował 23 osoby podejrzane o łapownictwo i oszustwo, w tym konsultantów, wykonawców i członków spółdzielni mieszkaniowej.

Co spowodowało pożar

Publiczne przesłuchania prowadzone przez niezależną komisję śledczą wykazały, że w dniu pożaru zawiodły prawie wszystkie środki bezpieczeństwa przeciwpożarowego zaprojektowane w celu ratowania życia, „z powodu błędów ludzkich” – oświadczył przed komisją prawnik Victor Dawes. Systemy alarmowe w siedmiu z ośmiu wież zostały wyłączone, co zdaniem Dawesa „znacznie skróciło czas, jaki mieli mieszkańcy na ewakuację”. Zespół dochodzeniowy ustalił, że zapalony papieros zapalił materiał łatwopalny, wzniecając pożar. Wieże były w trakcie renowacji i były owinięte bambusowym rusztowaniem, nieodporną na ogień siatką ochronną i panelami piankowymi, co prawdopodobnie przyczyniło się do szybkiego rozprzestrzenienia się płomieni. Pożar gaszono przez ponad 40 godzin.

„Prawie wszystkie środki bezpieczeństwa przeciwpożarowego zaprojektowane w celu ratowania życia w razie pożaru zawiodły z powodu błędów ludzkich.”

Następstwa

Pożar był najbardziej śmiertelnym w Hongkongu od 1948 r. i najbardziej śmiertelnym pożarem budynku mieszkalnego na świecie od 1980 r. Tysiące mieszkańców straciło domy i musiało przenieść się do mieszkań tymczasowych. Kompleks, składający się z prawie 2000 mieszkań, stracił siedem z ośmiu wież w wyniku pożaru. Rząd rozważał od tego czasu zakaz palenia w miejscach, w których prowadzone są prace konserwacyjne, naprawcze lub rozbudowy, aby zapobiec podobnym incydentom w przyszłości.