Portugalia zmierzy się z Chorwacją w 1/8 finału mistrzostw świata – Ronaldo i Modrić znów naprzeciw siebie
Portugalia spotyka się z Chorwacją w 1/8 finału mistrzostw świata w czwartek w Toronto, a stawką jest miejsce w ćwierćfinale po nierównej fazie grupowej, a wśród widzów będzie premier Luís Montenegro.
Mecz
Portugalia i Chorwacja spotykają się na BMO Field w Toronto w czwartek, 2 lipca, o godzinie 19:00 czasu lokalnego (północ w piątek w Lizbonie) o miejsce w ćwierćfinale. Stadion, najmniejszy na turnieju z pojemnością zwiększoną do prawie 45 000 miejsc, będzie gościć swój ostatni mecz mistrzostw. Sędziować będzie Norweg Espen Eskås. Dla Portugalii to szansa na odbicie się po trudnej fazie grupowej.
Dotychczasowa droga Portugalii
Zespół Roberto Martíneza zakończył fazę grupową na drugim miejscu w grupie K z pięcioma punktami, za Kolumbią (siedem). Remis 1:1 z DR Kongo, zwycięstwo 5:0 nad Uzbekistanem i bezbramkowy remis z Kolumbią dały im nierówny bilans. Minister kultury Margarida Balseiro Lopes powiedziała, że drużyna „przyzwyczaiła nas do doskonałych wyników” i wyraziła wiarę w fazę pucharową. Premier Luís Montenegro będzie na trybunach, wcześniej oglądał pogrom Uzbekistanu w Houston; prezydent António José Seguro był na meczu z Kolumbią w Miami.
Reakcje trenera i zawodników
Jutro zaczynamy drugi mundial. Zrobiliśmy kilka rzeczy dobrze, inne były trudne. Mamy 21 zawodników, którzy już grali. Minuty nie są ważne; liczy się to, że każdy jest gotowy pomóc, niezależnie od tego, czy znajdzie się w pierwszej jedenastce, czy na ławce.
Rozumiem wątpliwości i krytykę. Przyjmujemy je z otwartymi ramionami. Nikt nie chce wygrać bardziej niż my. Odczuliśmy brak kontroli w meczu z Kolumbią i musimy się poprawić. Margines błędu jest prawie zerowy.
Ronaldo i Modrić: pożegnanie
Mecz stawia naprzeciw siebie Cristiano Ronaldo i Lukę Modricia, byłych kolegów z Realu Madryt i dwóch z najbardziej wpływowych graczy ostatniej dekady. Obaj są po czterdziestce i grają w tym, co powszechnie uważa się za ich ostatni mundial. Vitinha pochwalił Modricia jako „wielkie odniesienie” dla siebie i powiedział: „Jeden z nich będzie musiał zakończyć tę podróż i mam nadzieję, że to Modrić”.
Podróż i oczekiwanie
Portugalska kadra wyleciała ze swojej bazy w Palm Beach w środę, a personel hotelowy utworzył szpaler honorowy. Po przybyciu do Toronto zespół trenował w Centennial Park, a Martínez i Vitinha przeprowadzili konferencję prasową na BMO Field. Przy 48-drużynowym turnieju trwającym od 11 czerwca do 19 lipca, Portugalia wkracza teraz w fazę pucharową, chcąc potwierdzić status faworyta i nagrodzić wsparcie diaspory.
