Francuska fregata zestrzeliła pocisk balistyczny w pobliżu belgijskiego niszczyciela min Primula

Przechwycenie

Pocisk balistyczny został zestrzelony około 14 października w pobliżu belgijskiego niszczyciela min Primula, gdy jednostka przepływała przez cieśninę Bab al-Mandab u wybrzeży Jemenu. Francuska fregata eskortująca Primulę przeprowadziła przechwycenie w ramach środków ostrożności po tym, jak pocisk zauważono w pobliżu okrętu podczas misji. Belgijski resort obrony potwierdził incydent stacji VRT NWS po tym, jak jako pierwszy poinformował o nim dziennik De Morgen, powołując się na anonimowe źródła. Primula nie posiada własnych systemów obrony przeciwrakietowej, dlatego żegluje pod ochroną francuskiej eskorty.

Cel czy strzał ostrzegawczy

Źródła podają, że niszczyciel min prawdopodobnie nie był celem pocisku. Ekspert ds. obronności Jens Franssen uważa bezpośredni atak na okręt za bardzo mało prawdopodobny, co wyjaśnił w wywiadzie dla VRT NWS.

„Jest bardzo mało prawdopodobne, aby niszczyciel min był celem ataku pociskiem balistycznym.”

Franssen zauważył, że taki pocisk leci bardzo wysoko i bardzo szybko, co utrudnia trafienie w poruszający się statek, a w takich przypadkach zazwyczaj używa się pocisków przeciwokrętowych. Huti dysponują przeciwokrętowymi pociskami balistycznymi, jednak trafienie w poruszającą się jednostkę wymaga danych celowniczych, a nie jest jasne, czy posiadają wystarczające rozpoznanie, aby to zrobić. Możliwy pozostaje strzał ostrzegawczy lub pokaz siły, a Huti nie podali powodów wystrzelenia pocisku. Źródła wskazują również, że nie ma przesłanek świadczących o tym, iż Primula lub jej eskorta były celowo atakowane.

Tło sytuacji na Morzu Czerwonym

Huti kontrolują znaczną część zachodniego Jemenu od 2014 roku, w tym stolicę Sanę oraz wybrzeże Morza Czerwonego, i prowadzą wojnę z Arabią Saudyjską. Statki przepływające przez Bab al-Mandab są regularnie atakowane przez tę grupę, głównie przy użyciu pocisków lub dronów. Arabia Saudyjska rozpoczęła ofensywę mającą na celu wyparcie Hutich z obszarów przybrzeżnych, na co rebelianci odpowiedzieli atakami rakietowymi i dronami na cele wewnątrz Arabii Saudyjskiej. Według De Morgen, Huti otrzymują potajemne wsparcie z Iranu, Rosji i Chin. Przez cieśninę przepływa rocznie około 2 mld baryłek ropy i towary o wartości 1 bln dolarów, co czyni ją jedną z najbardziej ruchliwych tras między Europą a Azją. Pod koniec września Huti przekazali UE, że zaprzestaną ataków na europejskie statki.

Misja i dalsze kroki

Primula od lata stacjonuje na wodach na południe od Półwyspu Arabskiego, gdzie przygotowuje się do ewentualnej misji w Cieśninie Ormuz. Cieśnina ta wymaga oczyszczenia z min po zawieszeniu broni między Stanami Zjednoczonymi a Iranem, a Belgia chce w tym pomóc. Belgijska marynarka wojenna posiada duże doświadczenie w działaniach przeciwminowych, jednak jej niszczyciele min nie mogą się bronić, a sama Belgia posiada tylko dwie przestarzałe fregaty. We Francji trwa dochodzenie, a Paryż na razie nie nagłaśnia sprawy. Belgijska marynarka wojenna oraz minister obrony Theo Francken (N-VA) odmówili komentarza w sprawie incydentu, a Primula według doniesień znajduje się już na bezpiecznych wodach.