Pochettino opuszcza konferencję po porażce USA z Turcją, twierdząc: „Wygrałem grupę”

Przebieg meczu

Mocno zmieniona reprezentacja USA przegrała 3:2 z Turcją na Los Angeles Stadium w czwartek, tracąc zwycięską bramkę w doliczonym czasie gry autorstwa Kaana Ayhana ostatnim kopnięciem meczu. Amerykanie zapewnili sobie już pierwsze miejsce w grupie D po zwycięstwach nad Paragwajem i Australią, co pozwoliło Pochettino dokonać dziewięciu zmian w wyjściowym składzie. Auston Trusty dał współgospodarzom wczesne prowadzenie w trzeciej minucie, ale Turcja odpowiedziała bramkami Ardy Gulera w 10. minucie i Barisa Yilmaza w 31. minucie. Sebastian Berhalter wyrównał tuż po przerwie strzałem z dystansu, zanim Ayhan rozstrzygnął mecz o pietruszkę w ósmej minucie doliczonego czasu gry.

Turcja została wyeliminowana przed rozpoczęciem meczu i nie zdobyła bramki w dwóch pierwszych spotkaniach, kończąc passę bez gola trwającą 62 próby. Zwycięstwo przywróciło nieco dumy gościom, podczas gdy USA skupiły się na fazie pucharowej.

Konferencja prasowa Pochettino

Pochettino obruszył się na ton pytań po meczu, mówiąc dziennikarzom, że spodziewał się gratulacji za wygranie grupy, a nie krytyki za porażkę w meczu o nic. „W tej chwili nikt nam nie pogratulował zajęcia pierwszego miejsca w bardzo trudnej grupie” – powiedział. „Gratuluję zawodnikom, sztabowi i kibicom zajęcia pierwszego miejsca w bardzo trudnej grupie”.

„Jestem bardzo pozytywny i szczęśliwy. Wasze pytania są trochę dziwne.”

Zbagatelizował rozmowy o utracie rozpędu, pytając, czy Niemcy stracili rozpęd po własnej porażce w fazie grupowej, i wielokrotnie podkreślał, że cel został osiągnięty. Po kilku wymianach zdań wstał i opuścił salę, mówiąc: „Muszę wszystkim przypomnieć, że wygraliśmy grupę, przepraszam, wygraliśmy”.

Powrót Pulisica

Christian Pulisic pojawił się po raz pierwszy od przerwy meczu otwarcia, opuszczając spotkanie z Australią z powodu kontuzji łydki. Wprowadzony w 58. minucie skrzydłowy natychmiast podniósł tempo i trzykrotnie był bliski zdobycia bramki, zmuszając Ugurcana Cakira do interwencji i posyłając piłkę tuż obok słupka. Jego dyspozycja była terminowym przypomnieniem o jego wartości przed rundami pucharowymi, choć wciąż istnieją obawy dotyczące urazu.

„To wyjątkowy zawodnik... potrafi wejść i być tym graczem, który stworzy coś z niczego.”

Co dalej

USA zmierzą się z Bośnią i Hercegowiną w 1/32 finału w Santa Clara w środę. Australia zapewniła sobie drugie miejsce w grupie D remisując 0:0 z Paragwajem, który również awansował jako jedna z najlepszych drużyn z trzeciego miejsca, co wyeliminowało Szkocję. Pochettino dał odpocząć czterem kluczowym zawodnikom zagrożonym zawieszeniem za żółte kartki; wszyscy będą dostępni z czystym kontem na fazę pucharową.