Pentagon zwalnia kierownictwo i reporterkę gazety wojskowej Stars and Stripes za rzekomą niesubordynację

Wypowiedzenia dla kierownictwa redakcji

21 sierpnia 2026 r. Departament Obrony wręczył wypowiedzenia redaktorowi naczelnemu Erikowi Slavinowi, wydawcy Maxowi Ledererowi oraz korespondentce na Bliskim Wschodzie Larze Korte z gazety Stars and Stripes. Pentagon uzasadnił decyzję niesubordynacją oraz nieautoryzowanym wystąpieniem w mediach, dając zwolnionym pięć dni na złożenie odwołania. Gazeta, która ukazuje się nieprzerwanie od czasów II wojny światowej, a jej korzenie sięgają wojny secesyjnej, otrzymuje około połowy swojego rocznego budżetu operacyjnego w wysokości 29 mln USD z funduszy podatników za pośrednictwem Pentagonu, zachowując przy tym ustawową niezależność redakcyjną.

Zgodnie z zawiadomieniem zostałem zwolniony za stwierdzenie w wywiadzie dla CBS, że cenzurowanie wiadomości przeznaczonych dla żołnierzy stanowiłoby przekroczenie czerwonej linii. Biuro prasowe Pentagonu oskarżyło mnie o niesubordynację. Popieram zasadę, że Stars and Stripes musi pozostać niezależne redakcyjnie, zgodnie z prawem i polityką samego resortu.

Spór o niezależność redakcyjną

Konflikt wynika z wystąpień Slavina i Korte w lipcu 2026 r. w programie CBS News Sunday Morning. Podczas transmisji oboje dziennikarze dyskutowali o granicach redakcyjnych i oporze wobec ingerencji Departamentu Obrony. W wywiadzie Slavin stwierdził, że czerwoną linią byłoby zastąpienie rzetelnych relacji materiałami przygotowanymi bezpośrednio przez Pentagon. Korte również broniła autonomii publikacji podczas audycji.

Pracuję dla Stars and Stripes. Nie dla Pentagonu, nie dla żadnej administracji, nie dla żadnego decydenta. Jestem tutaj, aby relacjonować wiadomości ze społeczności wojskowej.

Zwolnienia są następstwem wcześniejszych wypowiedzi rzecznika Pentagonu Seana Parnella, który stwierdził, że Departament Obrony zamierza przekierować uwagę gazety z tematów ideologicznych wpływających na morale. Pod kierownictwem sekretarza obrony Pete'a Hegsetha Pentagon dąży do zwiększenia nadzoru nad tym medium.

Kontrola rozmieszczenia lotniskowca i relacji z Bliskiego Wschodu

Działania dyscyplinarne podjęto około dziesięć dni po tym, jak Stars and Stripes opublikowało raport śledczy opisujący trudne warunki bytowe na pokładzie lotniskowca USS Abraham Lincoln. Członkowie rodzin załogi wyrazili zaniepokojenie obciążeniem psychicznym i ryzykiem samookaleczeń wśród marynarzy. Lotniskowiec opuścił San Diego w listopadzie 2025 r. w celu operacji na Morzu Południowochińskim, po czym został skierowany na Bliski Wschód przed atakiem wojskowym przeprowadzonym przez Stany Zjednoczone i Izrael przeciwko Iranowi 28 lutego 2026 r. Rozmieszczenie przedłużono do dziewięciu miesięcy, choć prezydent Donald Trump zapowiedział, że lotniskowiec zostanie zastąpiony przez inną grupę uderzeniową.

Reakcja wewnętrzna i zmiany w zarządzaniu

Przed zwolnieniami Pentagon mianował oficera marynarki w czynnej służbie, komandora Williama Urbana, byłego wysokiego rangą rzecznika Departamentu Obrony, na stanowisko wojskowego zastępcy wydawcy. W liście opublikowanym 21 sierpnia Urban stwierdził, że jego priorytetem jest zapewnienie wysokiej jakości, niezależnych redakcyjnie relacji. Lederer ogłosił zamiar przejścia na emeryturę z końcem września 2026 r., stwierdzając, że jego rozumienie misji gazety różni się zasadniczo od wizji kierownictwa Pentagonu. Po wręczeniu wypowiedzeń szef biura na Europę i Bliski Wschód William Gallo wysłał do pracowników redakcji e-mail potwierdzający, że operacje informacyjne będą kontynuowane.

Wszyscy mamy pytania o to, jak sprawy będą wyglądać w przyszłości. Ja wciąż tu jestem i wy wciąż tu jesteście. Będziemy kontynuować niezależne dziennikarstwo, zgodnie z naszym ustawowym mandatem.