Chris Pappas wygrywa wybory do Senatu w New Hampshire i zostanie pierwszym otwarcie homoseksualnym senatorem

Pappas wygrywa mandat

Demokrata Chris Pappas wygrał we wtorek, 3 listopada 2026 r., wyścig do Senatu w stanie New Hampshire, pokonując byłego senatora, Republikanina Johna E. Sununu. Agencja Associated Press oraz główne amerykańskie stacje telewizyjne ogłosiły jego zwycięstwo, a Sununu uznał porażkę. Przedwyborcze sondaże wskazywały na wyrównaną walkę, choć niektóre doniesienia określały przewagę jako znaczącą. Exit poll NBC, cytowany przez greckie media, wskazał, że Pappas uzyskał 91% poparcia wśród wyborców LGBTQ.

Pappas zastąpi senator Jeanne Shaheen, która odchodzi na emeryturę po 18 latach pracy w izbie wyższej Kongresu. Objęcie urzędu nastąpi w 2027 r. Sununu przegrał ten sam mandat z Shaheen w 2008 r. i próbował powrócić do Senatu.

Pierwszy taki przypadek, choć nie był to główny temat kampanii

Jeśli prognozy się potwierdzą, 46-letni Pappas zostanie pierwszym otwarcie homoseksualnym mężczyzną w Senacie. Rzadko poruszał ten temat podczas kampanii, a w wywiadach podkreślał, że woli, aby uwaga skupiała się na wyborcach, a nie na nim samym. Jego mąż, Van Bentley, uczestniczył w niektórych wydarzeniach wyborczych. Tammy Baldwin z Wisconsin została pierwszą otwarcie homoseksualną osobą wybraną do Senatu w 2012 r., więc Pappas byłby pierwszym mężczyzną, który publicznie zadeklarował swoją orientację, a następnie zdobył mandat senatorski. New Hampshire zalegalizowało małżeństwa osób tej samej płci w 2009 r., a zwolennicy praw LGBTQ przyjęli wynik wyborów jako znak postępu.

Kampania wokół cen, opieki zdrowotnej i Iranu

Pappas skoncentrował swój przekaz na kosztach życia, cenach opieki zdrowotnej oraz sprzeciwie wobec korupcji w Waszyngtonie, co było głównym tematem większości Demokratów. Krytykował amerykańską wojnę z Iranem oraz cięcia w Medicaid, federalnym programie ubezpieczeń zdrowotnych skierowanym głównie do osób o niskich dochodach. Jego kandydatura była przedstawiana jako sposób na ograniczenie wpływów prezydenta Donalda Trumpa w Kongresie, w stanie, w którym Trump cieszy się niskim poparciem. Sununu próbował przedstawiać się jako polityk niezależny od Białego Domu, mimo że otrzymał poparcie wyborcze Trumpa. Krytykował również amerykańskie działania militarne wobec Iranu oraz stanowisko administracji w kwestii wsparcia dla Ukrainy. W jednym ze spotów wyborczych Sununu twierdził, że nigdy nie spotkał Trumpa.

Korzenie w Manchesterze

Pappas urodził się 4 czerwca 1980 r. i dorastał w Manchesterze w stanie New Hampshire, w rodzinie greckiego pochodzenia. Jego rodzina prowadzi restaurację Puritan Backroom, założoną w 1917 r. Jak podaje Skai, jego dziadek, Charlie Pappas, współwłaściciel lokalu, twierdził w 1974 r., że wynalazł polędwiczki z kurczaka (chicken tenders). Pappas ukończył Manchester Central High School, a następnie Harvard, uzyskując dyplom w 2002 r. W tym samym roku został wybrany do Izby Reprezentantów New Hampshire, a później pełnił funkcję skarbnika hrabstwa Hillsborough oraz zasiadał w stanowej Radzie Wykonawczej. W 2018 r. zdobył mandat do Izby Reprezentantów USA i objął urząd w styczniu 2019 r., reprezentując 1. okręg wyborczy stanu. Wygrał cztery wybory do Izby Reprezentantów.

Uznanie porażki i co dalej

Sununu uznał porażkę telefonicznie, a Pappas podziękował mu w przemówieniu zwycięskim za uprzejmą rozmowę. Stojąc u boku męża, Pappas powiedział zwolennikom, że wynik jest ostrzeżeniem dla korporacyjnych grup interesu i miliarderów. Skrytykował również członków Kongresu za przyzwolenie na cięcia w opiece zdrowotnej, cła i wojny, a także odniósł się do sposobu, w jaki prezydent traktuje problemy zwykłych obywateli. Pappas obejmie mandat senatorski w 2027 r., po odejściu Shaheen na emeryturę.