Policja odzyskała dwa skradzione obrazy Renoira i aresztowała sześć osób przed planowanym kolejnym napadem

Kradzież we wrześniu

Do kradzieży doszło 8 września w Muzeum Renoira w Cagnes-sur-Mer na Lazurowym Wybrzeżu, w pobliżu Nicei. Śledczy ustalili, że złodzieje wycięli otwór w ogrodzeniu ogrodu i weszli do środka przez okno, używając piły elektrycznej do przecięcia ogrodzenia oraz zaczepów podtrzymujących ramy czterech obrazów. Włączył się alarm, a policja przybyła na miejsce cztery minuty później. Prokurator Nicolas Bessone ocenił, że reakcja ta „najwyraźniej wywołała panikę u sprawców”. Złodzieje uciekli z dwoma dziełami: „Madame Colonna Romano” oraz „Młoda kobieta przy studni” autorstwa Pierre-Auguste’a Renoira, których wartość szacuje się na około 4,2 mln euro (4,7 mln USD). Podczas ucieczki porzucili w ogrodach muzealnych obrazy „Madame Pichon” oraz „Coco czytający”, przedstawiający młodego syna Renoira, Claude’a.

Obserwacja i aresztowania

Śledczy wskazują, że główny podejrzany, 29-letni mężczyzna, odwiedził 3 października Fondation Maeght w Saint-Paul-de-Vence. Obserwacja policyjna wskazywała na planowany drugi napad na fundację, która posiada dużą kolekcję sztuki nowoczesnej. Bessone przekazał, że aresztowania były podyktowane „bardzo silnym podejrzeniem, że kolejny napad jest nieuchronny”. Według SudOuest, 7 października w trakcie operacji zatrzymano sześć osób: pięciu mężczyzn i kobietę. Podejrzani zaprzeczyli planowaniu napadu na kolejne muzeum, jednak Bessone stwierdził, że „nie wierzy, by główny podejrzany odwiedził to muzeum jedynie z miłości do sztuki”. Eric Antonetti, szef policji sądowej w Alpes-Maritimes, opisał ustalenia śledczych.

Z całą pewnością mieliśmy do czynienia z powieleniem schematu przestępczego

Odzyskanie dzieł i zniszczenia

Oba obrazy znaleziono ukryte za fałszywą ścianą w domu w departamencie Hérault, gdzie policja przeszukała nieruchomość powiązaną z podejrzanym o paserstwo. Relacje co do dnia odnalezienia są rozbieżne: jeden raport wskazuje na piątek, 9 października, inne na 8 października. Bryan Masson, mer Cagnes-sur-Mer, podkreślił, że dzieła te są częścią historii miasta.

Te dwa obrazy to nie tylko dzieła sztuki. To część historii naszego miasta

Bessone poinformował, że obraz „Madame Colonna Romano” został rozdarty w okolicach sukni, natomiast „Młoda kobieta przy studni” miała jedynie lekkie uszkodzenia ramy. Oba dzieła wymagają konserwacji i zostały przekazane do Międzywydziałowego Centrum Konserwacji i Restauracji Dziedzictwa w Marsylii w celu zbadania przed powrotem do muzeum, podało Ministerstwo Kultury. DNA znalezione na porzuconym pokrowcu ochronnym pasowało do 29-latka już objętego śledztwem w sprawie handlu narkotykami. Śledczy wykorzystali również dane geolokalizacyjne z telefonów komórkowych oraz nagrania z monitoringu.

Zarzuty i otwarte pytania

Czterem mężczyznom postawiono zarzuty. Dwaj podejrzani o dokonanie kradzieży usłyszeli zarzuty kradzieży zorganizowanej oraz inne, po czym zostali tymczasowo aresztowani do czasu zakończenia śledztwa. Trzeci mężczyzna, który przyznał się do przyjęcia obrazów w swoim domu po kradzieży, jest oskarżony o zorganizowane paserstwo za ukrycie ich za ścianą. Czwarty mężczyzna, któremu według śledczych zaproponowano zakup dzieł, usłyszał zarzuty paserstwa oraz udziału w zorganizowanej grupie przestępczej. Śledzenie pojazdu wykazało, że 29-latek w towarzystwie 41-letniego mężczyzny pojechał do domu trzeciego podejrzanego krótko po kradzieży. Prawnicy 29-latka stwierdzili, że nie można jeszcze ustalić, czy planował on całą operację, a Masson zapowiedział modernizację systemów bezpieczeństwa w muzeum.