Skórzane kurtki Jensena Huanga obiektem żartów po rezygnacji z funkcji prezesa Nvidii

Rezygnacja w cieniu doniesień o romansach

Jensen Huang zrezygnował w czwartek, 12 listopada, ze stanowiska dyrektora generalnego Nvidii, firmy produkującej chipy, którą założył trzy dekady temu. Doniesienia o romansie z kobietą, która miała być chińską szpieg, doprowadziły do wezwania go na przesłuchanie przed Senatem USA. Później ujawniono dwa kolejne romanse z pracownicami Nvidii. W mediach krążą plotki o rozwodzie, a cena akcji spółki nadal spada. Komentatorzy wykorzystali jego charakterystyczny ubiór jako powód do żartów.

Kurtka, która stała się symbolem

Przez prawie dwie dekady czarna skórzana kurtka była stałym elementem wizerunku Huanga, zazwyczaj noszonym z czarnym T-shirtem i ciemnymi dżinsami. We wrześniu w wywiadzie dla CBS przyznał, że posiada od 30 do 40 skórzanych kurtek, a ich wybór przypisał swojej żonie. Kolekcja obejmuje zarówno modele inspirowane stylem motocyklowym z licznymi zamkami, jak i wersje bez kołnierza, tłoczone we wzór skóry krokodyla czy klasyczne, dopasowane kroje. Podpisana kurtka Toma Forda została sprzedana na aukcji charytatywnej Sotheby's w lipcu za 960 000 dolarów, co stanowi ponad dziesięciokrotność jej pierwotnej ceny.

Huang tłumaczył swój ubiór względami praktycznymi, twierdząc, że oszczędza mu to codziennych decyzji dotyczących tego, co założyć.

„Dobrze jest nosić codziennie to samo, bo nie ma żadnych niespodzianek.”

Peter Bevan, pisarz i stylista, postrzega kurtkę jako świadomy element budowania wizerunku.

„Skórzana kurtka to sposób Huanga na pożyczenie odrobiny luzu.”

Memy i fałszywe zdjęcie

Media społecznościowe zalały memy, w tym jeden przedstawiający skórzaną kurtkę opuszczoną do połowy masztu oraz żarty o rozwiedzionym ojcu. Szeroko udostępniane zdjęcie Huanga w kurtce z ćwiekami zostało wygenerowane przez sztuczną inteligencję, co potwierdziła Nvidia. Obraz przedstawiano jako kurtkę Saint Laurent z czasów, gdy domem mody kierował Hedi Slimane, a wiele osób uwierzyło w jego autentyczność. „The New York Times” zauważył, że styl z ćwiekami miał sugerować wyzywającą postawę w czasie, gdy akcje i reputacja firmy spadały. Wielu użytkowników udostępniało zdjęcie nawet po tym, jak zostało zdementowane. Za wyjaśnienie mistyfikacji odpowiada José Criales-Unzueta, redaktor działu mody w „Vanity Fair”.

Dlaczego ten styl kojarzy się z kryzysem wieku średniego

Ellie Muir porównała kolekcję kurtek do zakupu Porsche w ramach kryzysu wieku średniego, a jeden z felietonistów nazwał to podręcznikowym przykładem takiego kryzysu. Pisarka Emma Childs podważyła tezę, że to kobieta mogła stworzyć ten wizerunek, mimo że stylizacja powstała za radą żony Huanga, Lori. Elon Musk, Jeff Bezos i Jack Dorsey również regularnie noszą skórzane kurtki, a Mark Zuckerberg wymienił się kurtką z Huangiem na scenie podczas konferencji w Kolorado w 2024 roku. Podczas tamtego wystąpienia Huang miał na sobie kurtkę Toma Forda z tłoczonej skóry jaszczurki, której cenę rynkową eksperci szacowali na około 9000 dolarów. Huang twierdził podczas wystąpienia na Uniwersytecie Stanforda, że wybierał swoje stroje głównie dlatego, że go nie drażniły. Cena akcji Nvidii nadal spada, a wezwanie przed Senat pozostaje aktualne.