Trump przedstawia podarowanego przez Katar Boeinga 747-8 jako nowy Air Force One, żegnając klasyczne malowanie z epoki Kennedy'ego
Prezydent Donald Trump zaprezentował w bazie Joint Base Andrews Boeinga 747-8 podarowanego przez Katar jako następcę Air Force One, zastępującego starzejącą się flotę VC-25A. Samolot pojawia się w obliczu etycznych wątpliwości dotyczących prezentu o wartości 400 mln dolarów, podczas gdy jeden z kultowych odrzutowców z lat 90. odbył poprzedniego dnia swój ostatni lot.
Nowy Air Force One nabiera kształtu
Prezydent Donald Trump stanął w piątek przed świeżo pomalowanym Boeingiem 747-8 w bazie Joint Base Andrews, nazywając go "praktycznie dwukrotnie większym" od poprzednika oraz "najbardziej luksusowym samolotem na świecie". Odrzutowiec, podarowany przez rząd Kataru o wartości około 400 mln dolarów, nosi teraz czerwono-biało-niebieskie malowanie i napis "Stany Zjednoczone Ameryki" na kadłubie. Widocznie entuzjastyczny Trump powiedział, że samolot lata "dalej i szybciej niż jakikolwiek inny Air Force One" i że starszy model, mający około 35 lat, wymagał wymiany.
Drugi samolot miał około 35 lat i nadszedł czas.
Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych potwierdziły, że samolot przeszedł ostateczne modyfikacje rządowe i wkrótce rozpocznie loty certyfikacyjne, zanim trafi do aktywnej floty powietrznej dla głowy państwa.
Koniec ery dla klasycznego odrzutowca
W czwartek jeden z dwóch Boeingów 747-200, które służyły jako Air Force One od 1990 roku, powrócił ze szczytu G7 we Francji i został formalnie wycofany ze służby. Dyrektor ds. komunikacji Białego Domu Steven Cheung opublikował na X hołd, nazywając ostatnią podróż "ostatnią drogą" i określając samolot jako "dobry i wierny sługa". Szefowa protokołu Monica Crowley, która była na pokładzie, powiedziała, że samolot przewoził każdego prezydenta od George'a Busha i że "każdy lot z prezydentem Trumpem był niezwykle wyjątkowy". Los drugiego klasycznego 747-200 pozostaje niejasny.
Dobrze, wierny sługo. Ostatnia droga.
Zapełnianie luki
Nowy 747-8 posłuży jako rozwiązanie tymczasowe, dopóki Boeing nie ukończy dwóch mocno zmodyfikowanych prezydenckich odrzutowców VC-25B, opóźnionych i spodziewanych dopiero za około dwa lata. Trump wielokrotnie narzekał na opóźnienia. Katarski samolot zachował w dużej mierze nienaruszony luksusowy wystrój wnętrza, w przeciwieństwie do całkowicie przeprojektowanych VC-25B, które są obecnie budowane. Siły Powietrzne twierdzą, że odrzutowiec jest zgodny z harmonogramem i wkrótce dołączy do floty.
Kontrowersje wokół katarskiego prezentu
Przyjęcie samolotu, opisanego przez premiera Kataru jako "zwykła transakcja między rządami", spotkało się z ostrą krytyką. Demokratyczni prawodawcy nazwali to "czystą korupcją" i zagrozili protestami w Kongresie. Trump bronił decyzji, argumentując, że "głupotą" byłoby odrzucenie darmowego, bardzo drogiego samolotu i że amerykańscy podatnicy zaoszczędzą pieniądze.
To zwykły interes między rządami. Normalna transakcja.
Prawne i konstytucyjne pytania dotyczące zagranicznych prezentów dla urzędującego prezydenta wciąż się mnożą, wraz z obawami o bezpieczeństwo używania samolotu podarowanego przez obce mocarstwo do wrażliwej misji Air Force One.
Plany podróży Trumpa
Trump ogłosił, że zamierza polecieć nowym odrzutowcem na szczyt NATO w Ankarze w Turcji na początku lipca, a później na "wielką konferencję" w Chinach, choć nie podał szczegółów tej drugiej. Według NBC News prezydent rozważa również lot inauguracyjny do Mount Rushmore w przyszłym miesiącu z okazji 250. rocznicy podpisania Deklaracji Niepodległości 4 lipca.
- Jeden ze starzejących się Boeingów 747-200 wraca ze szczytu G7 we Francji i zostaje oficjalnie wycofany po prawie 40 latach służby.
- Prezydent Trump prezentuje podarowanego przez Katar Boeinga 747-8 jako nowy Air Force One, z czerwono-biało-niebieskim malowaniem.
- Możliwy inauguracyjny lot prezydencki do Mount Rushmore z okazji 250. rocznicy amerykańskiej niepodległości.
