Niemcy kontra Curaçao, najmniejszy kraj na mundialu, w otwarciu grupy E

Najmniejszy kraj na największej scenie

Curaçao przyjeżdża do Stanów Zjednoczonych jako najmniejszy kraj, który kiedykolwiek zakwalifikował się do męskich mistrzostw świata, a dane dotyczące liczby ludności wahają się między około 155 000 a 158 000 w zależności od źródła. Zespół z wyspy, znany jako Błękitna Fala, zapewnił sobie miejsce, kończąc przed Trynidadem i Tobago, Bermudami i Jamajką w kwalifikacjach CONCACAF. Większość składu urodziła się w Holandii i przeszła przez holenderskie systemy młodzieżowe, co daje drużynie mieszankę europejskiego szkolenia i karaibskiego rytmu. Ich mecz otwarcia w grupie E przeciwstawia ich czterokrotnym mistrzom świata, Niemcom, przepaści w piłkarskim rodowodzie, którą lokalni fani w Willemstad traktują z buntowniczą radością.

Trzeci mundial Advocaata, najstarszy trener

W wieku 78 lat Dick Advocaat jest najstarszym głównym trenerem turnieju w 2026 roku i pierwszym, który poprowadził trzy różne narody na mundialu. Holender wcześniej prowadził Holandię w 1994 roku i Koreę Południową w 2006 roku, gromadząc 45 lat na ławce trenerskiej w klubach od Petersburga po Glasgow. Znany od dziesięcioleci jako „mały generał” ze względu na swój autorytarny charakter, Advocaat teraz prezentuje się jako bardziej wyluzowana postać wśród reggae i salsy, które jego zawodnicy nieustannie puszczają.

„To prawda, że teraz pozwalam na rzeczy, których wcześniej bym nie zaakceptował.”

Opisał nieustanne przytulanie i tańce zespołu jako coś, czego nigdy wcześniej nie widział, dodając, że ich radość jest zaraźliwa.

Niemieckie obawy po meczu towarzyskim z USA

Niemcy przystępują do rywalizacji jako zdecydowany faworyt, jednak porażka 1:0 w meczu testowym ze Stanami Zjednoczonymi w zeszły weekend ujawniła nerwy pod agresywnym pressingiem. Obrońca Nico Schlotterbeck wezwał swój zespół do odzyskania pewnych cnót, podczas gdy ekspert i były holenderski napastnik Arie van Lent ostrzegł, że Curaçao na pewno przeanalizowało nagranie.

„Kiedy Niemcy grają skoncentrowani, musi to być wyraźne zwycięstwo. Ale jeśli przypomnimy sobie mecz testowy DFB z USA, to może być problem.”

Van Lent zauważył, że intensywność Curaçao w środku pola może, jeśli Niemcy zawiodą, chwilowo zdestabilizować faworyta.

Holenderskie powiązania Curaçao i ścieżka dźwiękowa

Napastnik Jürgen Locadia, który grał kiedyś w Bochum i Hoffenheim, a obecnie występuje w Miami FC, uosabia podwójną tożsamość drużyny. Powiedział dziennikarzom, że muzyka towarzyszy zespołowi wszędzie, nawet podczas meczów. Skrzydłowy Tahith Chong spędził sezon w Werderze Brema, a 21-letni Jordi Paulina był w Fortunie Düsseldorf aż do ich niedawnego spadku z 2. Bundesligi. W Willemstad fani noszą koszulki Bayernu Monachium i śpiewają razem z tropikalnymi popowymi hymnami, podczas gdy trener fitness John Martina porównał nierówność do meczu drużyny z trzeciej ligi z Bayernem.

„Curaçao gra jako prawdziwy słabszy. Jesteśmy 82. w rankingu FIFA; mundial jest jak gra drużyny z trzeciej ligi z Bayernem Monachium czy Realem Madryt.”

Niedzielny test otwarcia w Houston

Mecz rozpoczyna się 14 czerwca o 19:00 czasu środkowoeuropejskiego na stadionie NRG w Houston, transmitowany w Niemczech przez ARD, Magenta TV i za pośrednictwem relacji na żywo. Niemcy spodziewają się dominować w posiadaniu piłki i wykorzystywać skrzydła, podczas gdy Curaçao prawdopodobnie będzie grać głęboko i szukać momentów kontrpressingowych wzorowanych na amerykańskim planie. Nie zgłoszono żadnych kontuzji wpływających na podstawowy skład, a jedynym niedawnym niepowodzeniem dla karaibskiej drużyny była czerwona kartka dla Locadii w meczu towarzyskim ze Szkocją, która nie przechodzi na turniej. Dla Curaçao samo dzielenie boiska jest już narodowym wydarzeniem; dla Niemiec wszystko, co mniej niż spokojne zwycięstwo, wzbudziłoby wczesne pytania.