Neuville ma 4,1 sekundy przewagi nad Ogierem przed ostatnim dniem Rajdu Akropolu

Pojedynek w sobotę

Thierry Neuville (Hyundai i20 N) zakończył sobotę z przewagą 4,1 sekundy nad Sébastienem Ogierem (Toyota Yaris) po 13 z 17 odcinków. Różnica zmieniała się gwałtownie: Ogier zredukował stratę z 9,7 s z nocy do 3,7 s w południe, ale Neuville odskoczył na popołudniowym przejeździe Ghymno, po czym Ogier odrobił 6,7 s na ostatnim teście dnia, Menalo Mt.

„Jestem zadowolony z dnia i, podobnie jak w ostatnich dniach, czułem się bardzo dobrze w samochodzie. Dobrze zarządzałem wyścigiem. Zbliżamy się do końca rajdu i jesteśmy już tylko dwoma kierowcami walczącymi o zwycięstwo. Damy z siebie wszystko.”

„Koncentruję się na własnym wyścigu i staram się nie popełniać błędów. Moglibyśmy jechać szybciej, ale ryzyko przebicia opony jest zbyt wysokie. Trzymam się swojego planu.”

Zaostrzająca się walka

Ogier, dziewięciokrotny mistrz świata, ostatni raz wygrał Akropol w 2011 roku. Neuville, mistrz z 2024 roku, wygrał go w 2022 i 2024. Dwaj kierowcy odskoczyli reszcie stawki; trzeci Takamoto Katsuta (Toyota) traci 2 minuty 17 sekund po tym, jak Adrien Fourmaux (Hyundai) doznał przebicia opony na Ghymno i stracił pozycję.

Problemy mechaniczne

Neuville ukończył ostatni sobotni odcinek z widocznymi uszkodzeniami przodu swojego Hyundaia i wyciekiem oleju z układu wspomagania kierownicy. Przyznał, że samochód zaczął się ślizgać w końcowych kilometrach i mógł stracić przyczepność z powodu przegrzania opon.

„Pod koniec ostatniego odcinka samochód zaczął się zbyt mocno ślizgać. Brakowało mi przyczepności. Może powinienem był nieco zmienić ustawienia. Ale to nie ma znaczenia. Przed nami jeszcze długa droga. Widzieliśmy w przeszłości, że tutaj trzeba zarządzać wysiłkiem.”

Perspektywy na niedzielę

W niedzielę pozostały cztery odcinki: dwa przejazdy Aghii Theodori (25,39 km) i dwa przejazdy Loutraki (16,61 km), z czego ostatni będzie Odcinkiem Mocy (Power Stage). Lider mistrzostw Elfyn Evans (Toyota) jest siódmy, tracąc 4 minuty 43 sekundy do prowadzenia i raczej nie wpłynie na walkę o zwycięstwo.