Merz spotyka się z ostrą krytyką Zielonych i gmin w związku z planowanymi cięciami wydatków socjalnych

Gminy w Niemczech znajdują się w stanie ostrego kryzysu finansowego, z rosnącymi deficytami i wyczerpanymi rezerwami. 22 czerwca ogólnokrajowy dzień akcji pod hasłem „Kommunen am Limit” był okazją dla lokalnych przywódców do domagania się pilnej interwencji federalnej. Kryzys jest napędzany przez gwałtownie rosnące ustawowe wydatki socjalne – w tym na pomoc młodzieży, integrację i opiekę – które znacznie przewyższają wzrost dochodów podatkowych. Kanclerz Friedrich Merz (CDU) odpowiedział kontrowersyjną propozycją: ograniczeniem czterech głównych ustaw socjalnych w celu odciążenia budżetów lokalnych.

Propozycja Merza i natychmiastowa reakcja

Merz wymienił trzy z czterech ustaw poddawanych przeglądowi: ustawę o zaliczce alimentacyjnej (Unterhaltsvorschussgesetz), ustawę o pomocy młodzieży oraz pomoc integracyjną dla osób niepełnosprawnych. Wypowiadając się w niedzielę, 21 czerwca, wyraził nadzieję na osiągnięcie porozumienia z krajami związkowymi przed czwartkową konferencją premierów 25 czerwca. Reakcja była natychmiastowa. Współprzewodniczący Partii Zielonych Felix Banaszak oskarżył kanclerza o „sozialpolitischer Irrweg” (błędną drogę w polityce społecznej), argumentując, że ograniczenie wsparcia dla samotnych rodziców i dzieci pogłębi ubóstwo dzieci i ostatecznie będzie kosztować społeczeństwo więcej.

Każda niezbędna pomoc, która nie zostanie udzielona, ostatecznie będzie nas kosztować dwa lub trzy razy więcej w przyszłości.

Kto ogranicza zaliczki alimentacyjne, nie oszczędza w budżecie, ale kosztem szans dla dzieci.

Skala trudności gmin

Dane z Frankfurter Allgemeine ilustrują pogorszenie: po latach nadwyżek deficyt gmin wzrósł z 6 mld euro w 2023 r. do prawie 32 mld euro dwa lata później. W skali kraju deficyt na bieżący rok prognozowany jest na 29,7 mld euro. W Bawarii dochody podatkowe wzrosły o 340 mln euro w 2024 r., ale wydatki socjalne wzrosły o 1,1 mld euro, trzykrotnie niwelując wzrost, według prezesa Landkreistag Thomasa Karmasina. Rezerwy są wyczerpane, a lokalni liderzy ostrzegają, że usługi takie jak opieka nad dziećmi, autobusy szkolne, baseny i programy kulturalne mogą zostać ograniczone już w przyszłym roku.

Kto jest odpowiedzialny?

Gminy obwiniają rząd federalny i kraje związkowe za nakładanie coraz większej liczby obowiązków ustawowych bez zapewnienia odpowiedniego finansowania – naruszając tzw. zasadę konneksowości (Konnexitätsprinzip – „kto zamawia, płaci”). „Rząd federalny kupuje przychylność kartą kredytową gmin” – powiedział Karmasin. Prezes Bawarskiego Związku Gmin (Gemeindetag) Uwe Brandl zauważył, że politycy na wszystkich szczeblach przez ostatnie 15–20 lat składali obietnice, by zdobyć głosy, „niezależnie od tego, czy były na to pieniądze”.

W Nadrenii Północnej-Westfalii związek miast i gmin zorganizował symboliczny dzień akcji, przedstawiając tonący statek z rosnącą dziurą w kadłubie. Rzecznik Robin Korte z Zielonych w koalicji w Düsseldorfie stwierdził, że rząd federalny musi wreszcie zapłacić za zadania socjalne, które stworzył, w tym pomoc młodzieży i opiekę. Rząd kraju związkowego NRW wskazał na własną ulgę w wysokości 9 mld euro z tytułu starych długów, ale lokalni liderzy obliczyli, że zapewnia to tylko kilka lat oddechu.

Dzień Akcji i droga do szczytu w czwartek

Podobne głosy słychać było w Hesji i Nadrenii-Palatynacie. W Moguncji liderzy wezwali do szybkiej oceny systemu wyrównania finansowego gmin. Minister spraw wewnętrznych Hesji Roman Poseck wyraził zrozumienie, ale podkreślił, że „przede wszystkim rząd federalny jest wezwany do działania”. Premier Nadrenii-Palatynatu Gordon Schnieder obiecał naciskać na federalną odpowiedzialność za koszty socjalne. Ogólnokrajowy dzień akcji był dramatycznym wstępem do spotkania kanclerza Merza z 16 premierami krajów związkowych 25 czerwca, podczas którego przyszłość finansów gmin – i prawdopodobnie kontrowersyjny plan oszczędnościowy Merza – będzie dominować w agendzie.