Meksykański sędzia aresztowany w Kolumbii. Miał przyjąć 2 mln dolarów łapówki za uwolnienie współpracownika Ryana Weddinga

Aresztowanie i zarzuty

Amerykańscy prokuratorzy poinformowali w czwartek 5 listopada o aresztowaniu w Kolumbii meksykańskiego sędziego okręgowego Luisa Beníteza Alcántary. 49-latek został zatrzymany w niedzielę 1 listopada, a amerykańska ława przysięgłych postawiła mu dziewięć zarzutów pomocnictwa w uniknięciu aresztowania, ścigania lub kary po popełnieniu przestępstwa. Departament Sprawiedliwości przekazał, że władze USA zwrócą się do Kolumbii o jego ekstradycję. W przypadku skazania, za każdy zarzut grozi mu do 15 lat więzienia. Benítez Alcántara orzeka jako sędzia okręgowy w Meksyku, a według doniesień „The Guardian” w 2024 roku nadzorował postępowania ekstradycyjne. Nie było od razu wiadomo, czy sędzia posiada obrońcę.

Domniemana łapówka

Zarzuty wskazują, że Benítez Alcántara przyjął 2 mln dolarów za nakazanie zwolnienia Andrew Clarka (36 lat), uznawanego za zastępcę w sieci Ryana Weddinga. Clark został zatrzymany w Meksyku w październiku 2024 roku w związku z oskarżeniami o handel narkotykami, morderstwa i usiłowania morderstwa w USA. W tamtym czasie sędzia nadzorował proces ekstradycyjny, o który Waszyngton wystąpił w listopadzie 2024 roku. 24 lutego 2025 roku, w dniu, w którym sędzia miał otrzymać pełną kwotę, przyznał Clarkowi kaucję i nakazał jego zwolnienie. Kilka dni później Clark został ponownie zatrzymany i przekazany do Stanów Zjednoczonych, gdzie toczy się przeciwko niemu postępowanie.

Sieć Weddinga

Ryan Wedding, były kanadyjski snowboardzista olimpijski, przed aresztowaniem w Meksyku znajdował się na liście dziesięciu najbardziej poszukiwanych przestępców FBI. Został przekazany do Stanów Zjednoczonych na początku 2026 roku. FBI podało, że kierowana przez niego organizacja była transnarodową grupą przestępczą o wartości 1 mld dolarów i największym dostawcą kokainy do Kanady. W ramach śledztwa aresztowano dziesiątki osób, a służby zabezpieczyły narkotyki, broń, gotówkę oraz pojazdy, motocykle, dzieła sztuki i biżuterię o wartości milionów dolarów. W styczniu Wedding nie przyznał się do 17 zarzutów, a terminy rozpraw wyznaczono na 31 marca i 26 października 2027 roku. Adwokat Clarka, Matthew Lombard, nie odpowiedział na wiadomości.

Co dalej

Sprawa przechodzi teraz do etapu wniosku o ekstradycję, który według amerykańskich urzędników zostanie złożony w Kolumbii. Departament Sprawiedliwości przedstawił aresztowanie jako ostrzeżenie dla urzędników pomagających handlarzom narkotyków. Prokurator generalny Todd Blanche stwierdził w oświadczeniu:

„Skorumpowani urzędnicy państwowi, niezależnie od tego, gdzie się znajdują, którzy pomagają handlarzom narkotyków działającym tutaj w kraju, staną przed wymiarem sprawiedliwości w Stanach Zjednoczonych.”

Aresztowanie jest kolejnym etapem amerykańskiego śledztwa w sprawie międzynarodowej sieci handlu narkotykami, którą miał kierować Wedding.