Tour de France: Florian Lipowitz wycofuje się po wypadku na 16. etapie, Remco Evenepoel wygrywa czasówkę

Ambicje zespołu Red Bull w Tour de France zostały poważnie naruszone na 16. etapie, gdy Florian Lipowitz uległ wypadkowi podczas jazdy indywidualnej na czas. Złamanie prawego obojczyka wykluczyło go z dalszej rywalizacji. W hotelu zespołu pod Findrol panowała przygnębiająca atmosfera, mimo że Remco Evenepoel wygrał etap, wyprzedzając lidera wyścigu Tadeja Pogačara. Szef zespołu, Ralph Denk, określił nastroje jako ponure, nazywając stratę Lipowitza bolesnym ciosem dla strategii walki o podium i morale drużyny.

Wypadek przyćmił zwycięstwo etapowe

Evenepoel odniósł drugie z rzędu zwycięstwo etapowe w jeździe na czas, jednak w hotelu Campanile Findrol Savoie Leman nastroje były niemal pogrzebowe. 25-letni Lipowitz przebywał w szpitalu, gdy zespół zebrał się po wyścigu. Denk przyznał, że zwycięstwo miało gorzki smak.

Będzie nam go brakowało nie tylko w walce o podium, ale także jako człowieka. Wygraliśmy dzisiaj, ale nie jest tak, że wszystko jest u nas wspaniale. Przykro mi też z powodu Remco, że nie ma tu teraz samej radości i spokoju.

Evenepoel wyraził głębokie współczucie dla kolegi z zespołu i dostrzegł praktyczne konsekwencje zdarzenia. Posiadanie dwóch kolarzy w czołówce było kluczowym elementem taktycznym na etapach górskich, a Lipowitz aktywnie walczył o trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej.

Po wszystkich poświęceniach, których dokonał, jest to szczególnie bolesne. Przede wszystkim jest to bardzo gorzkie dla niego, ale także dla całego zespołu.

Koniec sezonu i prognozy powrotu

Lekarze zdiagnozowali złamanie prawego obojczyka, co wymaga co najmniej sześciotygodniowej rekonwalescencji. Taka diagnoza eliminuje Lipowitza z udziału w Vuelta a España, która odbędzie się w dniach 22 sierpnia – 13 września. Udział w mistrzostwach świata w kolarstwie szosowym w Montrealu (20–27 września) jest również mało prawdopodobny. Najwcześniejszy możliwy powrót do rywalizacji to jesienne włoskie klasyki, takie jak Tour of Lombardy, zaplanowany na 10 października.

Dla kolarza, który w poprzednim roku zajął trzecie miejsce w Tour de France, wypadek stanowi zwieńczenie trudnych trzech tygodni. Lipowitz musiał mierzyć się z nieustanną presją dotyczącą podwójnego przywództwa w zespole Red Bull, drobnym nieporozumieniem z Evenepoelem w pierwszym tygodniu oraz rozczarowującym występem na etapie górskim do Plateau de Solaison, gdzie nie był w stanie utrzymać tempa Pogačara ani swojego belgijskiego kolegi z drużyny.

Red Bull stawia wszystko na Evenepoela

Po wycofaniu się Lipowitza plan zespołu Red Bull na pozostałą część wyścigu jest jednoznaczny: pełne wsparcie dla Remco Evenepoela. Belg zajmuje drugie miejsce w klasyfikacji generalnej, tracąc 4 minuty i 32 sekundy do Pogačara. Denk zapewnił, że zespół będzie walczył o utrzymanie miejsca na podium, ale był powściągliwy w ocenie szans Evenepoela na zdobycie żółtej koszulki.

Nie oddamy podium. Z pewnością czeka nas ciężka walka, przed nami wysokie góry. Mamy jednak silnego Remco. Jeśli chodzi o bezpośrednią rywalizację jeden na jednego, nie widzę szans.

Ocena Evenepoela była równie pragmatyczna: utrata Lipowitza usuwa kluczowego sojusznika na pozostałe etapy alpejskie i pozbawia zespół kolarza, który na każdym ostatnim etapie górskim znajdował się w czołowej siódemce. Margines błędu zespołu przestał istnieć.