19-letni Félix Lebrun pierwszym Francuzem z tytułem Grand Smash w tenisie stołowym

Pierwszy francuski mistrz Grand Smash

Dziewiętnastoletni Félix Lebrun został pierwszym francuskim tenisistą stołowym, który wygrał turniej Grand Smash, czyli zawody najwyższej rangi, będące odpowiednikiem tenisowego Wielkiego Szlema. W niedzielę 16 sierpnia 2026 roku w Malmö (Szwecja) zajmujący 5. miejsce w światowym rankingu zawodnik pokonał w finale Japończyka Tomokazu Harimoto (4. w rankingu) 11-5, 11-8, 5-11, 11-9, 11-9. Mecz trwał 33 minuty. Żaden francuski zawodnik nie wygrał wcześniej turnieju na tym poziomie. Zwycięstwo kończy drogę Lebruna do pierwszego tytułu singlowego Grand Smash po poprzednim finale, który przegrał z liderem światowego rankingu Wang Chuqinem w Pekinie w październiku 2025 roku. Lebrun, dwukrotny brązowy medalista olimpijski z Paryża i najwyżej notowany francuski tenisista, zdobył najważniejszy tytuł w swojej karierze.

Lebrun rozpoczął finał pewnie, szybko obejmując prowadzenie 8-1 w pierwszym secie. Grając solidnie serwisem i narzucając wysokie tempo, pochodzący z Montpellier zawodnik (trenowany przez Nathanaëla Molina) utrzymał przewagę w drugim secie, wygrywając go 11-8. W trzecim secie napotkał trudności, przegrywając 5-11, gdy Harimoto odnalazł swój rytm. Po wygraniu czwartego seta 11-9, Lebrun nie zawahał się w piątym, kończąc mecz wynikiem 11-9 po 33 minutach gry i zdobywając tytuł w pięciu setach.

Odwrócenie bilansu bezpośrednich spotkań

Finał miał dodatkowe znaczenie, ponieważ Harimoto wygrał z Lebrunem oba poprzednie pojedynki: w ćwierćfinale WTT Finals w grudniu 2025 roku oraz podczas turnieju w Dosze w styczniu 2026 roku. Lebrun odwrócił tę tendencję na największej scenie sportowej, kontrolując tempo od samego początku i budując przewagę, której Harimoto nie zdołał w pełni zniwelować. Pierwszy set wygrany 11-5 nadał ton rywalizacji i mimo przegranej w trzecim secie, Lebrun wygrał czwartą i piątą partię tym samym wynikiem 11-9, pieczętując tytuł.

Tytuł w deblu na zakończenie weekendu

Singlowy triumf zwieńczył wyjątkowy weekend dla Lebruna, który w sobotę 15 sierpnia zdobył tytuł w grze podwójnej wraz ze swoim starszym bratem Alexisem. Francuska para pokonała broniących tytułu Wong Chun Tinga i Chan Baldwina (drugą parę świata) 11-7, 11-8, 14-12. Trzeci set był najbardziej wyrównany, ale bracia Lebrun wygrali go 14-12, kończąc mecz w trzech setach. Był to drugi tytuł Grand Smash w deblu dla tego duetu po zwycięstwie w Singapurze 28 lutego 2026 roku. Tamten sukces sprzed sześciu miesięcy był pierwszym tytułem Grand Smash dla francuskiej pary. Zwycięstwo w Malmö przyniosło braciom drugi tytuł na tym poziomie.

Droga przez turniej

Wcześniej w niedzielę Lebrun dotarł do finału, dominując w półfinale nad Słoweńcem Darko Jorgiciem. Zwycięstwo zapewniło mu miejsce w wieczornym finale przeciwko Harimoto, zaplanowanym na godzinę 19:00 czasu lokalnego. Lebrun dążył do tytułu singlowego tej rangi od czasu porażki w finale w Pekinie dziesięć miesięcy wcześniej. Dziewiętnastolatek z Montpellier dołożył tytuł singlowy do wygranego dzień wcześniej debla, kompletując zwycięstwa w obu konkurencjach podczas Grand Smash of Europe.