Trzynaście reprezentacji mundialowych odrzuca krytykę formatu 48-drużynowego przez szefa UEFA jako „głęboko rozczarowującą”

Wypowiedź Ceferina

Aleksander Ceferin, prezydent UEFA, miał powiedzieć na konferencji w Lublanie w Słowenii, że rozszerzenie mistrzostw świata z 32 do 48 drużyn prowadzi do nadmiaru nieinteresujących meczów. Słoweński portal Delo zacytował jego słowa:

Mamy wiele meczów, które są kompletnie nieinteresujące.

Przyznał też, że format ten pozwala mniejszym narodom uczestniczyć i poczuć puls mistrzostw świata, nazywając to „wielką rzeczą”.

13 związków piłkarskich odpowiada

W niedzielę 13 związków piłkarskich – Republiki Zielonego Przylądka, Curaçao, Uzbekistanu, Demokratycznej Republiki Konga, Haiti, Algierii, Tunezji, Maroka, Egiptu, Ghany, Senegalu, Wybrzeża Kości Słoniowej i Republiki Południowej Afryki – opublikowało wspólne oświadczenie wyrażające „głębokie rozczarowanie”. Odrzucili klasyfikację swoich meczów przez Ceferina jako mniej ważnych. Holenderski raport wymieniał jako kolejnego autora Jordanię, co dawałoby liczbę 14, ale opublikowane oświadczenie wymieniało 13 sygnatariuszy.

„Nie ma czegoś takiego jak nieważny mecz”

Związki piłkarskie stwierdziły, że dla ich krajów każdy mecz mistrzostw świata ma ogromne znaczenie:

Dla naszych krajów nie ma czegoś takiego jak nieważny mecz mistrzostw świata.

Podkreśliły historyczny charakter kwalifikacji dla Republiki Zielonego Przylądka, Curaçao i Uzbekistanu, które debiutują, oraz długo wyczekiwany powrót Demokratycznej Republiki Konga (nieobecnej od 1974 roku) i Haiti.

Sugerowanie, że te mecze są jakoś mniej ważne, jest głęboko rozczarowujące i nie uznaje wysiłków, poświęceń i aspiracji zawodników, trenerów, klubów, działaczy piłkarskich i kibiców na całym świecie.

Podkreślenie powszechności piłki nożnej

Oświadczenie podkreśliło, że piłka nożna nie należy do wybranej grupy narodów, a jej siła bierze się z powszechności:

Każdy naród, który się kwalifikuje, zasługuje na szacunek. Każda drużyna zasłużyła na swoje miejsce. Każdy kibic ma prawo marzyć. Każdy mecz ma znaczenie dla milionów ludzi na całym świecie.

Zakończyło się potwierdzeniem, że rozwój piłki nożnej musi nadal stwarzać możliwości i umacniać globalny charakter tej gry.

Trwający turniej

Kontrowersja wybuchła, gdy trwały już mistrzostwa świata w 2026 roku, współorganizowane przez Stany Zjednoczone, Meksyk i Kanadę. Curaçao zadebiutowało w niedzielę przeciwko Niemcom. Turniej z udziałem 48 drużyn obejmuje 104 mecze i potrwa do 19 lipca, co oznacza pierwsze rozszerzenie od czasu finałów w 1998 roku, gdy liczba drużyn wzrosła z 24 do 32. UEFA nie skomentowała jeszcze wypowiedzi Ceferina ani wspólnego oświadczenia w momencie publikacji.