Aleksander Čeferin potwierdza start w wyborach na czwartą kadencję szefa UEFA w Astanie

Ogłoszenie reelekcji w Berlinie

Aleksander Čeferin ogłosił w czwartek rano w Berlinie liderom wszystkich 55 europejskich związków krajowych, że będzie ubiegał się o czwartą kadencję na stanowisku prezydenta UEFA. 58-letni słoweński działacz kieruje organizacją od września 2016 roku, kiedy to przejął stery po zawieszeniu Michela Platiniego. Čeferin potwierdził, że jego kandydatura obejmuje kadencję na lata 2027–2031, a formalne głosowanie zaplanowano na 22 kwietnia 2027 roku podczas kongresu UEFA w Astanie w Kazachstanie. Ogłoszenie nastąpiło podczas spotkania liderów europejskiego futbolu, gdzie Čeferin nie ma obecnie żadnych kontrkandydatów. Jego decyzja kończy spekulacje dotyczące ewentualnego startu w wyborach na prezydenta FIFA, co wcześniej publicznie wykluczał.

Odwrócenie deklaracji o odejściu z 2024 roku

Decyzja Čeferina zmienia stanowisko zajęte w lutym 2024 roku podczas kongresu UEFA w Paryżu, gdzie zapowiedział, że ustąpi ze stanowiska po zakończeniu trzeciej kadencji w 2027 roku. Wówczas Čeferin stwierdził, że jest zmęczony i zauważył, iż organizacja potrzebuje świeżej krwi, dodając, że decyzję podjął pół roku wcześniej. Droga do obecnej kandydatury otworzyła się po tym, jak delegaci UEFA zatwierdzili zmiany w statutach dotyczących limitów kadencji prezydenckich. Przepisy UEFA nakładają zazwyczaj 12-letnie ograniczenie sprawowania urzędu, jednak zatwierdzona poprawka ustaliła, że początkowa, częściowa kadencja Čeferina, kończąca mandat Platiniego, nie wlicza się do tego limitu. Angielski Związek Piłki Nożnej sprzeciwił się tym zmianom regulacyjnym podczas spotkania w Paryżu, zanim delegaci ostatecznie je przegłosowali.

Spór o plany komercyjne FIFA

Decyzja o dalszym kierowaniu UEFA zbiega się z otwartym napięciem między organem kontynentalnym a prezydentem FIFA Giannim Infantino. Europejskie władze piłkarskie wyraziły zdecydowany sprzeciw po tym, jak w lipcu pojawiły się szczegóły propozycji Infantino dotyczącej przyciągnięcia prywatnych inwestycji do nowego podmiotu zarządzającego interesami komercyjnymi rozgrywek FIFA. Inicjatywa ta obejmowała udziały komercyjne w męskich i żeńskich mistrzostwach świata, zanim Infantino wycofał się z niej po szerokiej krytyce w całym środowisku sportowym. UEFA oświadczyła w sierpniu, że straciła zaufanie do Infantino z powodu sposobu prowadzenia projektu komercyjnego. Choć Infantino zaproponował później rozmowy na temat potencjalnych reform zarządzania, europejskie związki kontynuują poszukiwania alternatywnego przywództwa.

Wybory prezydenckie w FIFA

Choć Čeferin wykluczył swój start przeciwko Infantino, UEFA aktywnie pracuje nad wyłonieniem wspólnego kandydata, który wystartuje w wyborach na prezydenta FIFA zaplanowanych na marzec 2027 roku w Rabacie w Maroku. Europejscy działacze mają czas do 18 listopada na zgłoszenie oficjalnego kontrkandydata. Były obrońca Tottenhamu Ramon Vega został w środę pierwszym kandydatem, który ogłosił start przeciwko Infantino. Infantino sprawuje urząd prezydenta FIFA od 2016 roku i cieszy się znacznym poparciem w Ameryce Południowej, Afryce oraz krajach Bliskiego Wschodu, takich jak Arabia Saudyjska i Katar. Prezydent Azjatyckiej Konfederacji Piłkarskiej, szejk Salman bin Ibrahim Al Khalifa, który wcześniej dołączył do Čeferina i prezydenta CONCACAF Victora Montaglianiego w apelu o ustąpienie Infantino, wydawał się łagodzić swoje stanowisko w liście, do którego dotarła agencja Press Association.