New York Knicks kończą 53-letnią suszę tytułową, pokonując Spurs 94-90 w meczu 5 finałów NBA

Powrót w meczu 5

New York Knicks odrobili 16-punktową stratę, pokonując San Antonio Spurs 94-90 w meczu 5, wygrywając finały NBA 4-1 i zdobywając pierwsze mistrzostwo od 1973 roku. W San Antonio Spurs prowadzili różnicą dwóch cyfr w pierwszej połowie dzięki defensywnej obecności Victora Wembanyamy, ale Knicks stopniowo odrabiali straty. Do ostatniej kwarty wchodzili tracąc siedem punktów, zanim około trzy minuty przed końcem objęli prowadzenie po raz pierwszy od początku meczu i już go nie oddali.

To wszystko, o czym kiedykolwiek marzyłem.

Historyczna noc Brunsona

Brunson, 29-letni obrońca wybrany z 33. numerem w drafcie 2018, poprowadził Knicks w drugiej połowie serią decydujących trafień, kończąc mecz z 45 punktami, trzema zbiórkami i trzema asystami. Został wybrany MVP finałów. Jego ojciec, Rick Brunson, był członkiem Knicks, gdy drużyna po raz ostatni dotarła do finałów NBA w 1999 roku, przegrywając z tymi samymi Spurs. Mike Brown, główny trener Knicks zatrudniony minionego lata, był wówczas asystentem w sztabie Gregga Popovicha w Spurs. Kluczowy wkład mieli Mikal Bridges (14 punktów), Josh Hart (13 punktów, 11 zbiórek) i OG Anunoby (11 punktów, osiem zbiórek).

Koniec 53-letniej suszy

To trzecie mistrzostwo w historii klubu, dołączające do tytułów z lat 1970 i 1973. Przez dekady Knicks byli synonimem zmarnowanych szans: ery Patricka Ewinga, błędów w zarządzaniu i karuzeli trenerów. Ta drużyna przekształciła się pod wodzą Browna, z Karl-Anthonym Townsem zapewniającym stabilną grę w polu trzech sekund i Anunobym dostarczającym kluczowych momentów w fazie play-off. Knicks zostali też pierwszym mistrzem od 22 lat, który nie miał w składzie zawodnika wybranego w pierwszej piątce draftu NBA.

Wysiłek Spurs nie wystarczył

Victor Wembanyama, 22-letnia francuska gwiazda w swoim pierwszym występie w fazie play-off, zdobył 19 punktów, 14 zbiórek i pięć bloków, ale w czwartej kwarcie uzyskał tylko trzy punkty. Dylan Harper poprowadził Spurs z 25 punktami, kontynuując dobrą serię w finałach. Julian Champagnie dodał 14 punktów, a Devin Vassell 12. Spurs, którzy starali się o szósty tytuł i pierwszy od 2014 roku, nie sprostali opanowaniu Knicks w końcówce.