Trump zamienia Biały Dom w arenę MMA na swoje 80. urodziny i inaugurację obchodów 250-lecia Ameryki

Spektakl na Południowym Trawniku

27-metrowa stalowa konstrukcja nazwana „Szponem” góruje teraz nad Białym Domem, mieszcząc ośmiokątną klatkę, w której w niedzielny wieczór odbędą się walki MMA. Wydarzenie, nazwane „UFC Freedom 250”, to pierwsze w historii urodziny prezydenta obchodzone z profesjonalnymi walkami w klatce. Około 4300 gości zasiądzie na trybunach na Południowym Trawniku, a dodatkowe 85 000 fanów ma oglądać walki na gigantycznych ekranach ustawionych w pobliskim parku Ellipse, tym samym miejscu, gdzie Trump prowadził wiec przed naruszeniem granic Kapitolu 6 stycznia 2021 roku.

Karta walk ma rozpocząć się o godzinie 20:00 czasu lokalnego i przewiduje się, że potrwa 4 godziny i 15 minut. Trump nazwał to „najlepszym show na świecie” i porównał tymczasową konstrukcję do Wieży Eiffla. Orkiestra wojskowa i lista gości pełna gwiazd mają połączyć oficjalne atrybuty uroczystości państwowej z osobistym stylem prezydenta, opartym na spektaklu, sile i telewizji na żywo.

Zawodnicy i walka wieczoru

Czternastu gwiazdorów UFC wejdzie do klatki w siedmiu kategoriach wagowych. Walką wieczoru jest pojedynek niepokonanego mistrza wagi lekkiej Ilii Topurii, zawodnika gruzińskiego pochodzenia wychowanego w Hiszpanii, z Amerykaninem Justinem Gaethje. Drugą walką wieczoru jest starcie Francuza Cyrila Gane'a z Brazylijczykiem Alexem Pereirą o tymczasowy tytuł wagi ciężkiej. Topuria i Gaethje byli przyjmowani w Gabinecie Owalnym w maju, co podkreśla bezpośrednie zaangażowanie Białego Domu w promowanie tej gali.

Żaden sportowiec nie odrzuciłby takiej okazji.

Topuria nie chce nadawać swojemu udziałowi politycznego znaczenia, oddzielając instytucjonalną uprzejmość od poparcia dla prezydenta. Jego historia – jako dziecka uchodźców, które skromnymi środkami doszło do tytułu mistrza świata – jest bliska narracji imigranckiej, którą często wychwalają zwolennicy Trumpa.

Symbolika polityczna i krytyka

Wieloletnia przyjaźń Trumpa z prezesem UFC Daną Whitem jest podstawą tego wydarzenia. Trzy dekady temu Trump oferował swoje kasyna w Atlantic City jako miejsca walk, gdy MMA było zakazane w wielu stanach. Teraz sport ten powraca do symbolicznego centrum amerykańskiej władzy, co krytycy nazywają widowiskiem na wzór cezara. Przeciwnicy wskazują na kontrast między walkami w klatce a dostojną scenerią Białego Domu, a także na prośbę Pentagonu o udział żołnierzy służby czynnej – choć muszą oni pokryć własne koszty i spełniać normy wzrostu i wagi.

Prezydenta poparcie dla sportów walki ma również na celu trafienie do młodych mężczyzn, którzy odegrali kluczową rolę w jego zwycięstwie wyborczym, mimo że jego popularność spadła w związku z wojną w Iranie, wsparciem dla Izraela i utrzymującą się inflacją.

Koszty, logistyka i G7

Amerykańskie media szacują koszty produkcji na 60 milionów dolarów; urzędnik administracji Trumpa oświadczył, że UFC pokrywa wszystkie wydatki i nie są wydawane pieniądze publiczne. Prognozy pogody zapowiadają burze, które mogą zakłócić plenerowe wydarzenie. Żołnierze chcący uczestniczyć muszą płacić z własnej kieszeni; jedna czwarta biletów została przeznaczona dla personelu służby czynnej, choć według doniesień żołnierze z nadwagą nie są przyjmowani, aby zachować pożądany wizerunek.

Niemal natychmiast po ostatniej walce Trump ma polecieć do Francji na spotkanie przywódców G7. Władze Francji opóźniły rozpoczęcie szczytu, aby uniknąć kolizji w harmonogramie – to logistyczny efekt pokazujący, jak bardzo to wydarzenie oddziałuje na kalendarz dyplomatyczny.