Katastrofa samolotu czarterowego w pobliżu bazy radarowej na Alasce, zginęło osiem osób

Szczegóły lotu i miejsce katastrofy

Dwusilnikowa Cessna 441 wystartowała w czwartek 20 sierpnia z międzynarodowego lotniska im. Teda Stevensa w Anchorage, kierując się do stacji radarowej dalekiego zasięgu Cape Newenham. Maszyna była obsługiwana przez Security Aviation, komercyjną firmę czarterową z siedzibą w Anchorage. Około godziny 12:15 czasu lokalnego (20:00 GMT) samolot rozbił się na lądzie podczas podejścia do pasa startowego, na zachód od lotniska Cape Newenham LRRS. To odległe lądowisko znajduje się około 450 mil (725 kilometrów) na zachód od Anchorage, wzdłuż południowo-zachodniego wybrzeża Alaski. Wszyscy z ośmiu osób na pokładzie zginęli w katastrofie.

Personel i operacje wojskowe

Na pokładzie znajdowało się dwóch pilotów i sześciu pasażerów, realizujących misję na zlecenie rządu federalnego. Korpus Inżynieryjny Armii Stanów Zjednoczonych potwierdził, że wyczarterował lot w celu wsparcia operacji w instalacji oraz że wśród sześciu ofiar śmiertelnych było dwóch pracowników cywilnych agencji. Agencja poinformowała, że rodziny zmarłych zostały powiadomione i że współpracuje z urzędnikami federalnymi, stanowymi oraz lokalnymi. Generał porucznik sił powietrznych Robert Davis, dowódca Alaskan Command, regionu Alaska NORAD oraz 11. Armii Powietrznej, odniósł się do straty w oficjalnym oświadczeniu.

To druzgocąca strata dla naszej wojskowej rodziny i społeczności, którym służymy.

Davis opisał ofiary jako oddanych profesjonalistów wykonujących kluczową misję w wymagającym środowisku, jednocześnie obiecując pomoc rodzinom i współpracownikom ofiar.

Naszym absolutnym priorytetem jest obecnie zapewnienie niezachwianego wsparcia ich rodzinom, przyjaciołom i współpracownikom w tym trudnym czasie. Jesteśmy głęboko wdzięczni za szybką i niestrudzoną reakcję naszych specjalistów od poszukiwań i ratownictwa.

Reakcja służb ratunkowych i dochodzenie

Po otrzymaniu informacji o katastrofie w południowo-zachodniej Alasce zmobilizowano służby ratunkowe. Personel 212. Eskadry Ratowniczej dotarł na miejsce i potwierdził, że wrak nie pozostawił ocalałych. W akcji poszukiwawczo-ratowniczej wsparcia udzieliła również Straż Wybrzeża Stanów Zjednoczonych, policja stanowa Alaski oraz Centrum Koordynacji Ratownictwa. Narodowa Rada Bezpieczeństwa Transportu (NTSB) wszczęła dochodzenie w celu ustalenia przyczyn katastrofy, przy wsparciu Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA). Clint Johnson, szef regionalny NTSB na Alaskę, przekazał, że śledczy analizują ścieżkę lotu i podejście maszyny. Senator Alaski Dan Sullivan zażądał formalnych briefingów w sprawie incydentu od FAA i NTSB, a senator Lisa Murkowski, wspominając swoje wcześniejsze podróże z Security Aviation, złożyła kondolencje rodzinom ofiar i operatorowi czarteru.

Strategiczna rola Cape Newenham

Stacja radarowa dalekiego zasięgu Cape Newenham to zamknięta placówka wojskowa, niedostępna dla osób postronnych, do której można dotrzeć wyłącznie drogą powietrzną lub morską. Baza jest obsługiwana i utrzymywana przez Regionalne Centrum Wsparcia Sił Powietrznych Pacyfiku jako element systemu radarowego Alaski. Dane radarowe gromadzone w Cape Newenham trafiają bezpośrednio do regionu Alaska Dowództwa Obrony Przestrzeni Powietrznej i Kosmicznej Ameryki Północnej (NORAD), dwunarodowego dowództwa amerykańsko-kanadyjskiego, którego zadaniem jest monitorowanie północnych podejść powietrznych i śledzenie statków powietrznych operujących w pobliżu granic USA. Budowę w Cape Newenham rozpoczęto w 1950 roku, w początkowej fazie zimnej wojny, gdy Stany Zjednoczone tworzyły obwód wczesnego ostrzegania radarowego w celu wykrywania potencjalnych radzieckich samolotów.