Remis Iranu z Nową Zelandią 2:2 w Los Angeles; mecz otwarcia w cieniu porozumienia pokojowego Trumpa i protestów
Elijah Just zdobył dwie bramki dla „All Whites”, jednak Iran odpowiedział trafieniami Ramina Rezaeiana i Mohammada Mohebiego, zdobywając punkt w wieczór, w którym Donald Trump ogłosił porozumienie pokojowe między USA a Iranem, a irańscy emigranci protestowali przed stadionem SoFi.
Przebieg meczu
Iran przegrywał od siódmej minuty, gdy Chris Wood z Nottingham Forest przytrzymał piłkę i zagrał do Elijaha Justa, który strzałem z woleja pokonał Alirezę Beiranvanda. Kapitan Iranu Mehdi Taremi trafił w słupek po długim rajdzie, ale wyrównanie przyszło w 32. minucie. Obrońca Nowej Zelandii Finn Surman zablokował uderzenie Shahriyara Moghanloo, jednak bezpańska piłka trafiła pod nogi Ramina Rezaeiana, który kontynuował swój rajd i z bliskiej odległości skierował ją do siatki.
Dziesięć minut po przerwie Just zdobył swoją drugą bramkę, wykańczając płynną akcję po kolejnym podaniu Wooda, ale Iran ponownie odpowiedział. W 64. minucie Rezaeian dośrodkował z prawej strony, a Mohebi strzałem głową, po odbiciu się piłki od słupka, umieścił ją w bramce. Obie strony stworzyły sobie okazje do zwycięstwa, ale remis 2:2 był sprawiedliwym odzwierciedleniem otwartego, ofensywnego spotkania.
- Początek protestów przed stadionem SoFi z flagami Lwa i Słońca oraz antyreżimowymi okrzykami
- Pierwszy gwizdek; hymn Iranu wygwizdany przez część publiczności
- Elijah Just strzałem z woleja wyprowadza Nową Zelandię na prowadzenie 1:0 po akcji Chrisa Wooda
- Ramin Rezaeian dopada do bezpańskiej piłki i wyrównuje dla Iranu
- Just zdobywa swoją drugą bramkę, ponownie po asyście Wooda, przywracając prowadzenie Nowej Zelandii
- Mohammad Mohebi strzałem głową po dośrodkowaniu Rezaeiana ustala wynik na 2:2
- Końcowy gwizdek; irańscy piłkarze nagrodzeni brawami przez kibiców podczas rundy honorowej
Tło polityczne
Mecz, rozegrany zaledwie dzień po zaskakującym ogłoszeniu przez prezydenta Trumpa porozumienia pokojowego między USA a Iranem, miał wymiar wykraczający poza sport. Na kilka godzin przed pierwszym gwizdkiem FIFA podtrzymała zakaz używania przedrewolucyjnej flagi Iranu z Lwem i Słońcem, jednak tysiące kibiców na stadionie i tak ją eksponowało. Irański hymn narodowy został wygwizdany przez część licznej diaspory irańskiej w Los Angeles, podczas gdy około 200 protestujących zgromadziło się przed obiektem, wymachując symbolami opozycji i portretami osób zabitych przez reżim.
Nie akceptuję tej flagi, którą widzicie tutaj na ziemi. Ta flaga zabija ludzi. Zabiła wielu ludzi z mojego pokolenia, którzy po prostu chcą wolności. FIFA wie, że nie lubimy tej flagi i jej nie akceptujemy, ale chcemy, aby świat wiedział, że nie popieramy korupcji ani terroryzmu.
Iran został zmuszony do stacjonowania w Meksyku na czas turnieju po tym, jak Waszyngton odmówił wydania wiz na nocleg, a 11 członkom sztabu niebędącym zawodnikami całkowicie zabroniono wjazdu do Stanów Zjednoczonych. Mimo wrogiej atmosfery, irańscy piłkarze zostali nagrodzeni brawami przez własnych kibiców, gdy po końcowym gwizdku wykonali rundę honorową.
Tabela grupy G
Po pierwszej kolejce wszystkie cztery drużyny w grupie G mają na koncie po jednym punkcie. Belgia i Egipt zremisowały wcześniej 1:1 w Seattle, co oznacza, że Iran, Nowa Zelandia, Belgia i Egipt przystępują do drugich meczów z identycznym dorobkiem. Nowa Zelandia wciąż czeka na swoje pierwsze w historii zwycięstwo w mistrzostwach świata; był to ich czwarty z rzędu remis w turnieju finałowym, po trzech podziałach punktów w 2010 roku.
W niedzielny wieczór Iran zmierzy się z Belgią ponownie na stadionie SoFi, a Nowa Zelandia tego samego dnia zagra z Egiptem.
