Giannis Antetokounmpo ujawnia, że kryzys zdrowia psychicznego w 2020 roku niemal wypchnął go z koszykówki, a powrót zawdzięcza bratu Thanasisowi

Giannis Antetokounmpo podczas dyskusji na festiwalu SNF Nostos 2026 Fundacji Stavrosa Niarchosa w Atenach 27 czerwca przedstawił szczerą, osobistą relację ze swoich zmagań ze zdrowiem psychicznym. Legenda Milwaukee Bucks i nowy skrzydłowy Miami Heat opisał dwa kluczowe punkty w swoim życiu: dzieciństwo, gdy obserwował trudności rodziców, oraz kryzys około 2020 roku, który doprowadził go na skraj całkowitego porzucenia koszykówki.

Szczere wyznanie

W towarzystwie olimpijskiego tyczkarza Emmanouilisa Karalisa i prezesa fundacji Andreasa Dracopoulosa Antetokounmpo mówił otwarcie o ciężarze sławy i swoim dyskomforcie związanym z rozgłosem. „Naprawdę lubię koszykówkę, ale nie lubię być sławny. Jestem bardziej introwertyczny, podczas gdy mój brat jest bardziej ekstrawertyczny” – powiedział, jak relacjonują media. Jego pierwsze publiczne uwagi od czasu letniego transferu do Miami celowo unikały tematów boiskowych, koncentrując się na osobistych presjach, które prawie zakończyły jego karierę.

„Miałem ogromny ciężar na barkach. Mój ojciec zmarł, właśnie urodziło mi się dziecko, moja matka mieszkała ze mną i musiałem być jak ojciec dla mojego brata, ponieważ straciliśmy ojca. Jednocześnie musiałem być jednym z najlepszych sportowców na świecie. Było tyle presji, że chciałem zrezygnować.”

Ciężar oczekiwań

Dwukrotny MVP NBA opisał rok 2020 jako rok, w którym wszystko się zderzyło. Śmierć ojca, narodziny pierwszego dziecka, odpowiedzialność bycia ojcem dla młodszego brata oraz nieustanne wymagania, by występować na najwyższym poziomie, stworzyły przytłaczające obciążenie. Powiedział publiczności, że myśl o porzuceniu koszykówki była poważna, a nie tylko chwilową wątpliwością, i że w tamtym momencie czuł, że jest „skończony”.

„Chciałem odejść z koszykówki. Mówiłem to już wcześniej. Kocham koszykówkę, ale nie lubię rozgłosu.”

Braterska interwencja

Punktem zwrotnym był jego starszy brat Thanasis. Antetokounmpo żywo opowiedział o rozmowie, gdy powiedział Thanasisowi, że kończy. Thanasis, opisany jako osoba o bardziej wolnym duchu i ekstrawertycznej osobowości, odpowiedział z niedowierzaniem.

„Gdy drugi raz poczułem, że chcę odejść, i powiedziałem sobie 'koniec', Thanasis zapytał: 'Koniec? Co ty mówisz, idioto?' On jest bardziej wolnym duchem i powiedział: 'Koniec? Dobra, chodźmy. Jeśli skończyłeś, tak jak przyszliśmy, odejdziemy, z podniesioną głową.'”

Propozycja Thanasisia, by odejść razem, paradoksalnie wzmocniła determinację Giannisa. Antetokounmpo przypisał bratu ogromną zasługę za swój sukces, podkreślając, że Thanasis był stałym wsparciem w najtrudniejszych momentach.

Odnajdywanie siły

Z tego niskiego punktu Antetokounmpo powiedział, że zdał sobie sprawę, iż zewnętrzna presja nie może odebrać mu radości z gry. Opisał to doświadczenie jako transformacyjne, które ukształtowało go w bardziej odporną osobę.

„Zdałem sobie sprawę, że nikt nie może odebrać mi radości z tego, co robię. Ten moment ukształtował to, kim jestem dzisiaj. Jestem niezniszczalny. Stałem się lepszym ojcem, lepszym mężem, lepszym synem i lepszym człowiekiem.”

Przesłanie odporności

Wystąpienie Antetokounmpo na SNF Nostos 2026, pierwszym ważnym wydarzeniu publicznym od czasu dołączenia do Heat, celowo odwróciło uwagę od narracji o transferze, skupiając się na zdrowiu psychicznym. Zakończył swoje uwagi stwierdzeniem, że teraz wszystko jest jaśniejsze, a opinie innych nie mają już takiego znaczenia jak kiedyś. Rozmowa wzmocniła jego dotychczasową otwartość na temat zdrowia psychicznego w sporcie elitarnym, zdobywając aplauz publiczności, w której byli Karalis i Dracopoulos.