Chiński sąd skazał artystę Gao Zhen na trzy lata więzienia za rzeźby Mao Zedonga

Wyrok i zarzuty z mocą wsteczną

25 sierpnia 2026 r. Ludowy Sąd w Sanhe w prowincji Hebei skazał chińskiego artystę Gao Zhen na trzy lata więzienia za zniesławienie bohaterów narodowych i męczenników. 70-letni artysta, który od 2022 r. mieszkał w Stanach Zjednoczonych, otrzymał maksymalny wymiar kary przewidziany przez ustawę. Wyrok dotyczy satyrycznych rzeźb byłego przywódcy Mao Zedonga, które Gao stworzył wraz z bratem Gao Qiangiem w latach 2005–2009. Chińskie władze zastosowały ustawę o ochronie bohaterów i męczenników, która weszła w życie w 2018 r. i została rozszerzona w 2021 r., z mocą wsteczną, karząc za prace powstałe ponad dekadę przed wprowadzeniem przepisów. Ponieważ Gao przebywa w areszcie od sierpnia 2024 r., czas spędzony w areszcie śledczym zalicza się na poczet kary, co oznacza, że wyjdzie na wolność 25 sierpnia 2027 r.

Satyryczna sztuka i historia rodziny

Duet znany jako Gao Brothers, Gao Zhen i jego 64-letni brat Gao Qiang, zyskał uznanie na początku XXI wieku dzięki sztuce konfrontującej chińskie tabu polityczne. Ich prace analizowały rewolucję kulturalną z lat 1966–1976 oraz stłumienie prodemokratycznych demonstracji w Pekinie w 1989 r. Wśród znanych rzeźb przywołanych w sprawie znajduje się "Wina Mao", praca z brązu przedstawiająca klęczącego w pokucie Mao, oraz "Miss Mao", ukazująca byłego przywódcę z piersiami i nosem Pinokia. Inna praca, "Egzekucja Chrystusa", przedstawia z brązu postacie Mao celujące z karabinów do Jezusa. Krytyka ta wiązała się bezpośrednio z ich historią osobistą: podczas rewolucji kulturalnej ich ojciec został uwięziony przez Czerwoną Gwardię jako wróg klasowy i zmarł w areszcie, co rodzina konsekwentnie odmawia uznania za samobójstwo.

Proces za zamkniętymi drzwiami i zakazy wyjazdu

Chińska policja zatrzymała Gao w sierpniu 2024 r., gdy trzydziestu funkcjonariuszy weszło do jego pekińskiego studia podczas wizyty rodzinnej. Prokuratorzy formalnie postawili mu zarzuty w czerwcu 2025 r., co doprowadziło do jednodniowego procesu za zamkniętymi drzwiami w marcu 2026 r., podczas którego rodzinie i zachodnim dyplomatom zabroniono wstępu na salę rozpraw. Po aresztowaniu władze nałożyły zakaz wyjazdu na żonę Gao, Zhao Yaliang, oraz ich siedmioletniego syna, który jest obywatelem Stanów Zjednoczonych, uniemożliwiając im opuszczenie Chin. Zhao dowiedziała się o ostatecznym wyroku sądu bezpośrednio od obrońcy Gao.

Odkąd dowiedziałam się o wyroku, nie mogę się pozbierać... To druzgocące.

Międzynarodowe potępienie i planowana apelacja

Obrońcy praw człowieka, organizacje pozarządowe i urzędnicy ONZ potępili proces z mocą wsteczną. Wysoki Komisarz Narodów Zjednoczonych ds. Praw Człowieka Volker Türk wezwał chińskie władze do natychmiastowego i bezwarunkowego uwolnienia Gao. Amnesty International oraz Chinese Human Rights Defenders skrytykowały karę jako próbę stłumienia niezależnej ekspresji artystycznej i historycznej, a rodzina Gao potwierdziła plany złożenia formalnej apelacji od wyroku.

Żaden artysta nie powinien mierzyć się z karą kryminalną za tworzenie prac, które kwestionują oficjalną narrację lub zachęcają do krytycznej refleksji nad historią.

Stosując prawo z mocą wsteczną i prowadząc proces za zamkniętymi drzwiami, który wykluczył nawet własną rodzinę, chińskie władze pokazały, jak niewiele dbają o rzetelny proces sądowy.