Vincent Bouillard pierwszym Francuzem, który wygrał Western States 100, bijąc rekord trasy
Vincent Bouillard, mistrz UTMB z 2024 roku, wygrał w sobotę Western States Endurance Run z czasem 13 godzin 46 minut i 16 sekund, bijąc dotychczasowy rekord o ponad 22 minuty, podczas gdy Amerykanka Jennifer Lichter ustanowiła rekord kobiet w swoim debiucie na 100 mil.
Historyczne zwycięstwo Bouillarda
Western States Endurance Run, najstarszy bieg na 100 mil w Stanach Zjednoczonych i kamień węgielny światowego kalendarza ultra-trail, po raz pierwszy w swojej historii 27 czerwca doczekał się francuskiego zwycięzcy. Vincent Bouillard, 32 lata, przekroczył linię mety na bieżni szkoły średniej w Auburn w Kalifornii, po pokonaniu 161 kilometrów i 5500 metrów przewyższenia z Olympic Valley. Został pierwszym sportowcem z Francji, który wpisał swoje nazwisko na puchar tego wydarzenia, jednego z czterech Ultra-Trail Majors obok UTMB w Chamonix, Diagonale des Fous na wyspie Reunion i Hardrock 100 w Kolorado.
Bicie rekordu
Czas zwycięstwa Bouillarda – 13:46:16 – był o 23 minuty i 44 sekundy lepszy od poprzedniego rekordu 14:09:00 ustanowionego przez Jima Walmsleya w 2019 roku. Bieg rozgrywał się w niezwykle łagodnych warunkach pogodowych, które złagodziły zwykle niszczycielski upał w kanionach i nagrodziły szaleńcze tempo od startu. Bouillard przez prawie cały dystans znajdował się w pierwszej piątce, obserwując, jak Walmsley i Hans Troyer odrywają się, a następnie słabną i ostatecznie rezygnują. Włoch Francesco Puppi, startujący w swoim pierwszym biegu na 100 mil, objął prowadzenie mniej więcej w dwóch trzecich dystansu, ale Bouillard dogonił go w okolicy 140. kilometra i odjechał, kończąc samotnie. Puppi utrzymał drugie miejsce, tracąc prawie pięć minut, a trzeci był Amerykanin Ryan Montgomery, około osiem minut za zwycięzcą.
Rekord kobiet
Rywalizacja kobiet również przyniosła rekordowy występ. Amerykanka Jennifer Lichter, która po raz pierwszy w karierze startowała na dystansie 100 mil, wygrała wyścig i ustanowiła nowy rekord trasy. To osiągnięcie podkreśla wysoki poziom edycji 2026, w której czterech najlepszych mężczyzn uzyskało czasy poniżej poprzedniego tempa rekordu.
Bouillard dołącza do elity
Dzięki temu zwycięstwu Bouillard został dopiero czwartym mężczyzną w historii, który zdobył zarówno koronę UTMB, jak i Western States, dołączając do zaszczytnej listy legend: Kiliana Jorneta, Jima Walmsleya i Toma Evansa. Bouillard, który pracuje jako inżynier produkcji i innowacji dla swojego sponsora Hoka, rok wcześniej zakończył swoją pierwszą próbę w Western States niepowodzeniem. W sobotę zamienił to rozczarowanie w niezapomniany dublet. Inny Francuz, mistrz Europy Thomas Cardin, podkreślił mocną postawę francuskiej drużyny, kończąc na czwartym miejscu, zaledwie nieco ponad 21 minut za Bouillardem, również w czasie lepszym od starego rekordu.
