Władze FAI przed komisją parlamentarną w sprawie meczu z Izraelem i bezpieczeństwa zawodników

Parlamentarna kontrola meczu z Izraelem

Przedstawiciele Football Association of Ireland (FAI) stawili się w środę przed połączoną komisją sportu parlamentu Irlandii na niemal trzygodzinnym przesłuchaniu. Dyrektor generalny David Courell, prezes Paul Cooke, dyrektor ds. piłki nożnej John Martin, dyrektor prawna Deirdre Ardagh oraz dyrektor ds. ludzi i kultury Aoife Rafferty odpowiadali na pytania ustawodawców. Kontrola skupiła się na wydarzeniach wokół niedzielnego meczu Ligi Narodów UEFA przeciwko Izraelowi, który Irlandia wygrała 3:0 w Debreczynie na Węgrzech. Parlamentarzyści analizowali harmonogram decyzji, komunikację z drużyną oraz ogólne praktyki ochrony zawodników w związku.

Zaangażowanie zawodników i wewnętrzne głosowania

Członkowie komisji pytali przedstawicieli FAI o komunikację związku z bramkarzem rezerwowym Gavinem Bazunu przed jego wycofaniem się ze składu w sobotę rano. Trener Heimir Hallgrímsson stwierdził wcześniej podczas ogłoszenia składu, że rozmawiał ze wszystkimi 26 zawodnikami, jednak później na Węgrzech doprecyzował, że rozmawiał tylko z zawodnikami z pola. John Martin przyznał przed komisją, że żaden członek personelu nie konsultował się z trzema bramkarzami drużyny w sprawie meczu z Izraelem.

Szczerze mówiąc, nie wygląda na to, by ktokolwiek rozmawiał z bramkarzami.

David Courell stwierdził, że Hallgrímsson spotkał się z Bazunu na godzinną rozmowę w Southampton w sierpniu, ale mecz z Izraelem nie był omawiany. Drużyna początkowo osiągnęła konsensus, by rozegrać mecz po spotkaniu w Prisztinie w piątek. Po decyzji Bazunu o wycofaniu się w sobotę, zawodnicy przeprowadzili dwa wewnętrzne głosowania, po tym jak poproszono ich o rozmowę z członkami rodzin. Bazunu został odnotowany jako głos sprzeciwu w tym procesie, a FAI podtrzymało, że w pełni bierze odpowiedzialność za ostateczną decyzję o rozegraniu meczu.

Uchybienia w bezpieczeństwie i obawy o ochronę

Senator z ramienia Fine Gael, Evanne Ní Chuilinn, skierowała do delegacji FAI pytania dotyczące incydentu z 2023 roku w Budapeszcie z udziałem kobiecej reprezentacji w piłce nożnej. Podczas tego wyjazdu członkinie drużyny doświadczyły nękania, co zakończyło się wezwaniem policji po tym, jak mężczyzna ubrany jedynie w ręcznik wszedł do pokoju zabiegowego, w którym zawodniczka czekała na masaż. FAI potwierdziło, że kobieca drużyna nie miała żadnego dedykowanego personelu ochrony podczas tego wyjazdu, w porównaniu do dwóch pracowników ochrony przypisanych do drużyny obecnie.

Aoife Rafferty powiedziała komisji, że nie pamięta, czy otrzymała telefon z ostrzeżeniem o incydencie w Budapeszcie w 2023 roku. Parlamentarzyści naciskali również na FAI w kwestii praktyk ochronnych wynikających z zarzutów przedstawionych w dokumencie "Girls In Green" z 2024 roku, a także aktywnego dochodzenia z udziałem trenera młodzieżowej reprezentacji. FAI odmówiło omawiania konkretnych indywidualnych przypadków podczas sesji publicznej.

Starcia w komisji i kontrola zarządzania

Podczas sesji wielokrotnie dochodziło do napięć między członkami komisji a delegacją FAI. Przewodniczący komisji Alan Kelly wezwał dyrektor prawną Deirdre Ardagh do wycofania uwagi skierowanej do posła Fianna Fáil, Petera Cleere, w której stwierdziła, że nie udzieli mu wypowiedzi do mediów. David Courell odniósł się również do uwag byłego trenera Irlandii Briana Kerra, który w telewizji sugerował, że Bazunu został odizolowany po swoim wycofaniu. Courell odrzucił tę charakterystykę, stwierdzając, że drużynie zapewniono dodatkowe wsparcie psychologa klinicznego oraz stałe kontrole dobrostanu przez cały weekend.

Nikt nie został pozostawiony sam sobie. Zapewniliśmy im wsparcie przez cały czas, mieli ciągłą opiekę.