Kapitan Japonii Wataru Endo wycofuje się z mundialu z powodu kontuzji stopy i kończy reprezentacyjną karierę na trzy dni przed otwarciem turnieju

Kontuzja

Wataru Endo doznał kontuzji stopy, która wykluczyła go z gry do końca sezonu, podczas meczu Liverpoolu z Sunderlandem w lutym 2026 roku. Przeszedł operację z myślą o mundialu i wrócił do gry w meczu towarzyskim z Islandią 31 maja, ale wytrzymał tylko pierwszą połowę i zgłaszał utrzymujący się dyskomfort. Podczas przedturniejowego obozu Japonii w Meksyku Endo nie był w stanie ukończyć pełnych treningów i nie odzyskał sprawności po przenosinach drużyny do bazy w Nashville.

Wycofanie i zakończenie kariery

11 czerwca Japoński Związek Piłki Nożnej potwierdził wycofanie Endo z kadry. 33-letni pomocnik sam ogłosił tę decyzję w mediach społecznościowych, łącząc ją z zakończeniem kariery reprezentacyjnej.

„Od czasu mojej kontuzji zrobiłem wszystko, co mogłem, aż do tego momentu, więc nie mam absolutnie żadnych żalów.”

Dodał, że jest sfrustrowany, ale dumny z postępów drużyny.

„Wraz z tą kampanią kończę karierę w reprezentacji. Od teraz będę kibicował japońskiej drużynie narodowej jako jeden z fanów.”

Napastnik Borussii Mönchengladbach Shuto Machino został powołany w jego miejsce. Dyrektor reprezentacji Masakuni Yamamoto przekazał przesłanie Endo, że ma nadzieję, iż drużyna osiągnie jak najlepszy wynik.

Zmiana kapitana

Obrońca Ko Itakura założy opaskę kapitańską Japonii podczas mundialu. Trener Hajime Moriyasu pozostawił poza kadrą pomocnika Hidemasę Moritę, który niedawno opuścił Sporting CP. Nominacja Itakury została potwierdzona przez Yamamoto.

Harmonogram mundialu Japonii

Japonia rozpoczyna kampanię w grupie F meczem z Holandią 14 czerwca w Dallas, a następnie zmierzy się z Tunezją i Szwecją. Samurajowie Niebiescy występują w swoich ósmych finałach mistrzostw świata.

Dziedzictwo Endo w reprezentacji

Endo zadebiutował w reprezentacji Japonii w 2015 roku i kończy karierę z 73 występami i czterema golami. Grał na mundialu w 2018 i 2022 roku, biorąc udział w pamiętnych zwycięstwach nad Niemcami i Hiszpanią w Katarze. Jako kapitan nadzorował transformację mentalności drużyny narodowej, którą opisał jako sprawiającą, że celowanie w wygranie mistrzostw świata stało się naturalne.