Ebola z Bundibugyo rozprzestrzenia się na Ugandę, wyścig po szczepionkę przyspiesza dzięki finansowaniu w wysokości 60 mln dolarów

Bilans epidemii

Szczep eboli z Bundibugyo, po raz pierwszy potwierdzony 15 maja w prowincji Ituri w Demokratycznej Republice Konga, rozprzestrzenił się na sąsiednią Ugandę. Według stanu na 2 czerwca WHO poinformowała o 321 potwierdzonych przypadkach w DRK, w tym 48 potwierdzonych zgonach. Ministerstwo zdrowia Ugandy potwierdziło we wtorek sześć nowych przypadków, zwiększając łączną liczbę do 15 potwierdzonych przypadków i jednego zgonu. Afrykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom ogłosiły wybuch epidemii, 17. w Kongu, 15 maja, a WHO szybko ogłosiła ją stanem zagrożenia zdrowia publicznego o zasięgu międzynarodowym.

Prawdziwy zasięg epidemii pozostaje trudny do oszacowania. Niezwykle ograniczona zdolność testowania i trudności w dostępie do niektórych obszarów wymagają ostrożności przy interpretacji tych danych.

Liczba podejrzanych przypadków gwałtownie spadła z 906 do 116 po tym, jak setki z nich zostały wykluczone w wyniku dochodzenia. Jednak Międzynarodowy Komitet Ratunkowy ostrzegł, że epidemia jest prawdopodobnie znacznie większa i bardziej zaawansowana, niż sugerują oficjalne dane, a wirus mógł rozprzestrzeniać się nawet przez trzy miesiące przed wykryciem pierwszych oficjalnych przypadków w połowie maja.

Rozprzestrzenianie się przez granicę i wyzwania związane z powstrzymaniem epidemii

Uganda zamknęła swoją granicę z Kongiem, aby ograniczyć rozprzestrzenianie się wirusa, ale Międzynarodowa Organizacja ds. Migracji ONZ ostrzegła, że może to skłonić ludzi do korzystania z mniej kontrolowanych nieformalnych przejść granicznych, zwiększając ryzyko dalszego przenoszenia wirusa. Dane monitorujące IOM wykazały, że ludzie wciąż przekraczają granice, co wzmacnia potrzebę koordynacji regionalnej, a nie izolowanych działań krajowych.

Potwierdzenie transgranicznego przenoszenia wirusa w DRK i Ugandzie jest jaskrawym przypomnieniem, że nadzór nad chorobami jest tak silny, jak najsłabszy punkt wzdłuż wspólnej granicy.

Alan Kasujja, rzecznik rządu Ugandy, powiedział, że rząd stara się chronić swoich obywateli, a społeczności wzdłuż granic są uwrażliwiane na sytuację związaną z ebolą. W DRK śledzenie kontaktów pozostaje krytyczną luką. Dyrektor generalny WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus powiedział, że tylko około 45% kontaktów zostało objętych nadzorem, co jest dalekie od celu 90% potrzebnego do wyprzedzenia epidemii.

Przeszkody związane z bezpieczeństwem i dostępem

Grupy zbrojne działające we wschodniej DRK, w tym wspierana przez Rwandę grupa rebeliantów M23 i sprzymierzone z Państwem Islamskim Sojusznicze Siły Demokratyczne, stworzyły ogromną i wrażliwą populację przesiedleńców. Niektóre ośrodki leczenia eboli zostały zaatakowane przez zaniepokojonych mieszkańców. Rząd Konga zawiesił loty pasażerskie do Bunii, głównego lotniska w Ituri, ale późnym poniedziałkiem cofnął tę decyzję, ogłaszając stopniowe i bezpieczne wznowienie transportu lotniczego z obowiązkowym pomiarem temperatury i myciem rąk dla wszystkich pasażerów.

Wyścig po szczepionkę i leczenie

Nie ma zatwierdzonych szczepionek ani metod leczenia szczepu Bundibugyo, który ma śmiertelność sięgającą 40%. Koalicja na rzecz Innowacji w Przygotowaniu na Epidemie (CEPI) ogłosiła w poniedziałek około 60 milionów dolarów finansowania awaryjnego w celu przyspieszenia opracowania szczepionek przeciwko wirusowi. Środki trafią do Moderny i dwóch innych grup.

Każdy dzień ma znaczenie w wyścigu z tą śmiertelną chorobą.

WHO zaleciła priorytetowe traktowanie kilku eksperymentalnych kandydatów. Najbardziej obiecującym kandydatem na szczepionkę jest jednodawkowa szczepionka rVSV Bundibugyo opracowywana przez Międzynarodową Inicjatywę na rzecz Szczepionki przeciw AIDS, która wykorzystuje tę samą technologię, co zatwierdzona szczepionka Ervebo firmy Merck na szczep Zair. Opracowanie prawdopodobnie zajmie od siedmiu do dziewięciu miesięcy, zanim będzie gotowa do oceny w badaniu klinicznym. CEPI zobowiązała się do wstępnego finansowania w wysokości 3,2 miliona dolarów na rozwój tego kandydata. Innym priorytetowym kandydatem jest ChAdOx1 Bundibugyo, opracowywany przez Uniwersytet Oksfordzki i Serum Institute of India, oparty na technologii zastosowanej w szczepionce Oxford/AstraZeneca przeciwko COVID-19.

Trudno jest szybko opracować skuteczną szczepionkę zgodną z protokołem naukowym.

Co najmniej pięć osób wyzdrowiało z wirusa w DRK, co daje rzadkie oznaki nadziei w obliczu epidemii.