Były lider DUP Jeffrey Donaldson usłyszy wyrok za przestępstwa seksualne wobec dzieci

Wyrok

Były lider Demokratycznej Partii Unionistycznej (DUP), 63-letni Jeffrey Donaldson, ma usłyszeć wyrok w czwartek 15 października 2026 r. za przestępstwa seksualne wobec dwóch kobiet, które w czasie nadużyć były dziećmi. W czerwcu ława przysięgłych uznała go winnym 18 zarzutów: jednego o gwałt, 13 o nieprzyzwoite napaści oraz czterech o rażącą nieprzyzwoitość. Przestępstwa zostały popełnione w latach 1985–2008, a Donaldson nie przyznawał się do winy. Przebywa w więzieniu Maghaberry w oczekiwaniu na wyrok i stara się o apelację. Sędzia Paul Ramsey wcześniej poinformował go, że wyrok będzie surowy.

Dowody przedstawione w procesie

Obie pokrzywdzone złożyły zeznania podczas procesu w 2026 r. Pierwsza opisała niewłaściwe dotykanie i całowanie przez Donaldsona, a także incydent, w którym użył światła do badania jej narządów płciowych. Druga zeznała, że jako dziecko w wieku szkoły podstawowej została przez niego zgwałcona, a później była ofiarą napaści seksualnej. Donaldson zaprzeczył zarzutom, jednak ława przysięgłych uznała go winnym 18 zarzutów.

Sprawa żony

Eleanor Donaldson, 60 lat, została osądzona w oparciu o fakty ze względu na stan zdrowia psychicznego, co oznaczało, że ława przysięgłych musiała zdecydować, czy dopuściła się czynów, o które była oskarżona. Nie brała udziału w postępowaniu. Ława przysięgłych uznała, że dopuściła się czynów we wszystkich pięciu zarzutach, z których cztery dotyczyły pomocnictwa w przestępstwach męża. Werdykt w jej sprawie zapadł niezależnie od wyroku skazującego i wymiaru kary dla jej męża.

Rozprawa wyrokowa

Podczas wrześniowej rozprawy poprzedzającej ogłoszenie wyroku, obrońca Donaldsona, Kieran Vaughan KC, przyznał, że sąd wymierzy surową karę pozbawienia wolności ze względu na charakter przestępstw. Vaughan stwierdził, że ma pełne zaufanie, iż sąd potraktuje jego klienta jak każdego innego oskarżonego. Opisał 63-letniego Donaldsona jako człowieka o "dotychczas nieposzlakowanej opinii", który w ciągu ostatnich 18 lat nie wszedł w konflikt z prawem. Vaughan dodał również, że Donaldson osiągnął w życiu znaczące sukcesy.

Te wyroki skazujące niweczą wszystkie osiągnięcia, których dokonał w swoim życiu.

Vaughan dodał, że Donaldson będzie musiał żyć z tym rezultatem.

Reakcje i przeglądy

W lipcu król odebrał Donaldsonowi tytuł szlachecki. Partia DUP rozpoczęła niezależny przegląd kwestii wynikających z wyroku skazującego. Ulster Unionist Party uruchomiła własny niezależny przegląd procedur ochrony dzieci w związku z jego 21-letnim członkostwem, które trwało od 1982 do 2003 roku, zanim dołączył do DUP. Wrześniowy przegląd przeprowadzony przez Zgromadzenie Irlandii Północnej dotyczący jego zachowania w Stormont nie wykazał żadnych istotnych informacji wymagających dalszego dochodzenia. Urzędników poproszono o zgłaszanie wszelkich doświadczeń związanych z nadużyciami lub niewłaściwym zachowaniem w czasie, gdy Donaldson pełnił funkcję młodszego ministra.