Pracownicy Galerii mogą otrzymać świadczenia z funduszu gwarancyjnego mimo restrukturyzacji z 2024 roku

Przeniesienie działalności otwiera drogę do wsparcia

Przedstawiciele pracowników Galerii oczekują na decyzję Federalnej Agencji Pracy w sprawie ustawowych świadczeń z tytułu niewypłacalności po czwartym wniosku o upadłość sieci domów towarowych w ciągu sześciu lat. Choć specjaliści od prawa upadłościowego początkowo uważali, że ponowne wypłaty są niemożliwe, ponieważ restrukturyzacja z 2024 roku pozostaje pod nadzorem sądowym, przeniesienie działalności operacyjnej może usunąć przeszkody prawne. Wpisy w rejestrach handlowych sądów w Düsseldorfie i Essen wskazują, że działalność operacyjna została przeniesiona z Galeria Karstadt Kaufhof GmbH do odrębnego podmiotu prawnego, Galeria S.à r.l. & Co. KG. Ponieważ ten podmiot operacyjny nie jest objęty trwającym nadzorem planu, pracownicy technicznie kwalifikują się do państwowych gwarancji płacowych.

Przeniesienie działalności operacyjnej do nowej spółki jest nietypowe. Dlaczego zrobiono to w tamtym czasie, nie wiem.

Eksperci prawni zauważają, że orzecznictwo Federalnego Sądu Pracy pozwala uznać przeniesienie pracodawcy w trakcie restrukturyzacji za odrębne zdarzenie upadłościowe. Gregor Thüsing, profesor prawa w Bonn, wskazał, że tymczasowy zarządca masy upadłościowej Frank Kebekus musi wykazać, iż struktura restrukturyzacyjna nie stanowi nadużycia prawa.

Nawet jeśli dokładne wymogi nie zostały jeszcze doprecyzowane przez sądy: zarządca masy upadłościowej może się na tym opierać i w razie potrzeby będzie musiał wykazać, że nie jest to przypadek nadużycia prawa.

Mechanizmy wypłat i wydatki agencji

Tymczasowy zarządca Frank Kebekus formalnie złożył wniosek o wypłatę świadczeń z tytułu niewypłacalności, dążąc do zorganizowania finansowania pomostowego przez bank komercyjny, aby przyspieszyć wypłaty wynagrodzeń. Miesięczne koszty płac w sieci detalicznej wynoszą blisko 25 mln euro. Wniosek dotyczy bezpośrednio około 12 000 pracowników w 83 domach towarowych, choć niektóre początkowe doniesienia niemieckiej prasy błędnie podawały liczbę 83 000 osób. Świadczenia z tytułu niewypłacalności w Niemczech są finansowane z obowiązkowych składek pracodawców, a nie z podatków, co oznacza, że fundusz ustawowy finansują konkurencyjne przedsiębiorstwa. Federalna Agencja Pracy prognozuje wydatki na poziomie 1,5 mld euro na krajowe świadczenia z tytułu niewypłacalności w 2026 roku, w porównaniu do 1,7 mld euro w 2025 roku. Pracownicy Galerii otrzymali już wcześniej łącznie kwoty rzędu setek milionów euro w ramach trzech poprzednich cykli upadłościowych od 2020 roku.

Niedobory płynności i spory wewnętrzne

Problemy z gotówką pojawiły się wiosną, gdy wynajmujący złożyli formalne skargi na brak płatności czynszu, co zarząd przypisał wahaniom płynności. Aby ustabilizować działalność, Galeria zabezpieczyła w czerwcu linię kredytową do 160 mln euro od amerykańskiej firmy inwestycyjnej Gordon Brothers, pod zastaw zapasów towarowych. Spory między właścicielami a zarządem pod kierownictwem Tilo Hellenbocka przerodziły się w publiczne konflikty. Współwłaściciel Bernd Beetz skrytykował kierownictwo w komentarzach dla gazety Bild, stwierdzając, że wniosek o upadłość był możliwy do uniknięcia.

Pracownicy kierują krytykę zarówno pod adresem zarządu, jak i grupy właścicielskiej. Personel sklepów zarzuca zespołowi Hellenbocka brak wdrożenia nowych koncepcji operacyjnych, jednocześnie krytykując właścicieli za niedostateczne dokapitalizowanie po przejęciu w 2024 roku, mimo pilnych potrzeb kapitałowych. W wielu oddziałach odroczone inwestycje doprowadziły do wyłączenia z użytku schodów ruchomych i wind dla klientów.