Późna główka Vlasicia zapewnia Chorwacji zwycięstwo 2:1 nad Ghaną i awans do 1/8 finału, Modrić ustanawia rekord asyst

Co się wydarzyło

Chorwacja pokonała Ghanę 2:1 na Lincoln Financial Field w Filadelfii, zajmując drugie miejsce w grupie L i awansując do 1/8 finału mistrzostw świata. Petar Sucic otworzył wynik strzałem z dystansu w 31. minucie, ale Ghana wyrównała po golu Derricka Luckassena w 73. minucie, który początkowo nie został uznany, a następnie potwierdzony po analizie VAR. Na siedem minut przed końcem Luka Modrić dośrodkował z rogu, a Nikola Vlasic skierował piłkę głową do siatki na zwycięstwo. Wynik wyniósł Chorwację ponad Ghanę na drugie miejsce za Anglią, która pokonała Panamę 2:0 w drugim meczu grupy.

Wolno startująca Chorwacja odzyskuje formę

Chorwacja awansowała do fazy pucharowej po słabej fazie grupowej, która rozpoczęła się od porażki 4:2 z Anglią i wąskiego zwycięstwa 1:0 nad Panamą. Trener Zlatko Dalić przyznał, że początek był trudny, ale stwierdził, że występ przeciwko Ghanie był powrotem do najlepszej gry zespołu. „Myślę, że wróciliśmy do miejsca, w którym byliśmy dziewięć lat temu” – powiedział Dalić dziennikarzom. „Ale to znów mały krok do osiągnięcia pierwszego celu, jakim jest awans do fazy pucharowej.” Vatreni mają historię wolnych startów: awansowali do półfinału w 2022 roku tylko z jednym zwycięstwem z gry, a w drodze do finału w 2018 roku potrzebowali dwóch serii rzutów karnych.

Modrić ustanawia rekord asyst

W wieku 40 lat Luka Modrić stał się najstarszym piłkarzem, który zaliczył asystę na mistrzostwach świata od czasu, gdy zaczęto rejestrować te dane w 1966 roku. Rozegrał swoje pierwsze pełne 90 minut turnieju i był w sercu budowania akcji Chorwacji, wykonując także dwa kluczowe bloki obronne. Modrić zaliczył 20. start w MŚ, co jest rekordem Chorwacji wspólnie z Ivanem Perišiciem.

„Luka był naprawdę fantastyczny. Taki jest jego charakter i energia. Jest świadomy, że to ostatnie mistrzostwa świata i stara się dać z siebie wszystko.”

Dalić odpowiada krytykom

Chorwacki trener na konferencji prasowej po meczu skrytykował „podejrzenia” i „żałosne” komentarze po dwóch pierwszych meczach.

„Ta reprezentacja zasługuje na lepsze, bo mieliśmy tak wielu kibiców trzymających kciuki za Chorwację. Nawet gdy przegrywamy lub wygrywamy, powinni być kochani za wszystko, co zrobili dla ludzi i dla kraju.”

Dalić docenił też swoją decyzję o wystawieniu Vlasicia w pierwszym składzie turnieju, mówiąc napastnikowi przed meczem: „To twój mecz” – i okazało się to trafne.

Ghana awansuje mimo porażki

Ghana zapewniła sobie awans do 1/8 finału jako jedna z najlepszych drużyn z trzeciego miejsca przed rozpoczęciem meczu, a wyrównanie w 73. minucie dało nadzieję na wyprzedzenie Chorwacji. Trener Carlos Queiroz oszczędził trzech piłkarzy zagrożonych żółtymi kartkami, co dało Luckassenowi szansę debiutu.

„To było miłe uczucie, ale jestem trochę rozczarowany porażką.”

Ghana zmierzy się ze zwycięzcą grupy K (Portugalia lub Kolumbia) w piątek w Kansas City, a Chorwacja zagra z wicemistrzem grupy K w czwartek w Toronto.