Darline Graham, siostra zmarłego Lindsey'a Grahama, ogłasza start w wyborach do Senatu z poparciem Trumpa

## Ogłoszenie Darline Graham, tymczasowa senator z Karoliny Południowej, ogłosiła w poniedziałek, że wystartuje w wyborach na pełną sześcioletnią kadencję, aby zastąpić swojego zmarłego brata, Lindsey'a Grahama. W wywiadzie z gospodarzem Fox News, Seanem Hannitym, powiedziała: „Podjęłam decyzję. Startuję”. 62-latka została zaprzysiężona w zeszłym tygodniu po tym, jak gubernator Henry McMaster mianował ją na miejsce zwolnione po śmierci Lindsey'a Grahama 11 lipca. Specjalne prawybory republikańskie zaplanowano na 11 sierpnia, a okres zgłaszania kandydatur rozpoczyna się we wtorek i kończy 28 lipca.

Czuję, że mogę to zrobić. Czuję wewnętrzny spokój w tej sprawie.

Poparcie Trumpa

Prezydent Donald Trump odegrał kluczową rolę w szybkim awansie politycznym Graham. Krótko po śmierci Lindsey'a Grahama, Trump wezwał McMastera do mianowania Darline Graham na tymczasową senator, nazywając to „wspaniałym hołdem dla Lindsey'a”. Później spotkał się z nią w Gabinecie Owalnym. W piątek Trump publicznie poparł ją w walce o pełną kadencję, pisząc na Truth Social, że ma ona jego „całkowite i pełne poparcie” i wzywając: „STARTUJ, DARLINE, STARTUJ!”. Graham przyznała, że odczuwa presję, mówiąc Hannity'emu: „To ogromna presja. Dużo się modlę i rozmawiam z rodziną”.

Darline, która pochodzi z absolutnie niesamowitej rodziny, przez całe życie była ZWYCIĘŻCZYNIĄ i jeśli przyjmie propozycję, ma moje Całkowite i Pełne Poparcie w Specjalnych Wyborach do Senatu USA w Karolinie Południowej – NIGDY WAS NIE ZAWIEDZIE. STARTUJ, DARLINE, STARTUJ!

Liczne grono kandydatów

Graham nie jest jedyną osobą z Partii Republikańskiej ubiegającą się o nominację. Reprezentant Russell Fry ogłosił swoją kandydaturę w poniedziałek, a reprezentant Ralph Norman zasygnalizował zamiar startu. Reprezentantka Nancy Mace poinformowała, że nie weźmie udziału w wyścigu. Jako potencjalną kandydatkę wymieniano również wicegubernator Pamelę Evette. Zwycięzca prawyborów 11 sierpnia zostanie republikańskim kandydatem na to miejsce, dla którego Lindsey Graham zdążył już uzyskać nominację przed śmiercią.

Rodzina i kariera

Darline Graham nie ma wcześniejszego doświadczenia politycznego, pracowała jako optyk, na Uniwersytecie Clemson oraz w Departamencie Pracy Karoliny Południowej. Ostatnio pełniła funkcję komisarza agencji stanowej dla osób niewidomych. Ona i Lindsey Graham byli ze sobą szczególnie zżyci po utracie obojga rodziców w ciągu 15 miesięcy, gdy była młoda; Lindsey, wówczas 22-latek, pomagał ją wychowywać. W zeszłym tygodniu zapisała się w historii jako pierwsza kobieta reprezentująca Karolinę Południową w Senacie.

Niepewność finansowania kampanii

Nad finansowaniem kampanii wisi znak zapytania. Były przewodniczący Federalnej Komisji Wyborczej Bradley A. Smith powiedział Spiegelowi, że Darline Graham nie może bezpośrednio korzystać z milionów zgromadzonych na koncie kampanijnym jej brata. Zgodnie z prawem federalnym, na jej kampanię można przelać bezpośrednio tylko 2000 dolarów. Znacznie większe sumy mogą jednak trafić do National Republican Senatorial Committee, który po niedawnym wyroku Sądu Najwyższego może koordynować nieograniczone wydatki na rzecz jej kampanii.

Co dalej

Uroczystości żałobne Lindsey'a Grahama zaplanowano na nadchodzący tydzień w Waszyngtonie i Karolinie Południowej. Specjalne prawybory 11 sierpnia wyłonią osobę, która poniesie sztandar Republikanów w wyborach powszechnych. Dzięki poparciu Trumpa i nazwisku Graham, Darline Graham rozpoczyna wyścig z istotnymi atutami, ale musi zmierzyć się z napiętym harmonogramem i gronem doświadczonych polityków.