Caitlin Clark zagrożona zawieszeniem, DiJonai Carrington wykluczona z gry w wygranym przez Fever meczu ze Sky 90:86

Carrington wykluczona za faul Flagrant 2

W pierwszej kwarcie sobotniego meczu w United Center, w którym Indiana pokonała Chicago 90:86, zawodniczka Sky DiJonai Carrington została wykluczona z gry po faulu typu Flagrant 2 na rozgrywającej Fever Sophie Cunningham. Po niecelnym podaniu Elizabeth Williams z Chicago, Monique Billings z Indiany przejęła piłkę i posłała ją do biegnącej Cunningham. Podczas próby rzutu lewe ramię Carrington uderzyło Cunningham w głowę i szczękę, powalając ją na parkiet. Sędziowie przeanalizowali sytuację i podnieśli kwalifikację faulu do typu Flagrant 2, wskazując na zamach, siłę uderzenia i kontynuację ruchu. Carrington uśmiechnęła się i pokręciła głową, idąc do szatni przy owacjach kibiców Sky.

Cunningham natychmiast wstała, odepchnęła Carrington i została powstrzymana przez koleżankę z drużyny, Makaylę Timpson. Cunningham nie otrzymała przewinienia technicznego za odepchnięcie, ponieważ sędziowie uznali jej reakcję na brutalność kontaktu za dopuszczalną, jak podano w raporcie dla mediów. Cunningham stwierdziła później, że nie miała wcześniejszego konfliktu z Carrington.

„Z mojego punktu widzenia, cóż, uważam, że to było niepotrzebne. Nigdy z nią nie rozmawiałam i nie mam z nią żadnego konfliktu. Ale chyba ma w sobie jakieś nagromadzone emocje. Więc niech sobie to wyrzuci. W porządku. Jestem w stanie to przyjąć.”

Carrington pisze o "przywileju białych"

Kilka minut po wykluczeniu na koncie Carrington w serwisie Threads pojawił się wpis oznaczający Fever frazą "WHITE PRIVILEGE" (przywilej białych). Carrington nie była dostępna dla mediów po meczu. Cunningham, która jest biała, odpowiedziała na ten wpis.

„O tak, widziałyśmy to. Myślę, że liga się tym zajmie. To nie ma nic wspólnego z rasą. W zeszłym roku zrobiłam to samo i zostałam wyrzucona, na co zasłużyłam. Nie ma powodu, by w ogóle grać tą kartą.”

Cunningham odniosła się do własnego wykluczenia z końcówki poprzedniego sezonu, kiedy to goniła rozgrywającą Jacy Sheldon, obecnie zawodniczkę Sky, i założyła jej dźwignię na szyję podczas przepychanki. Carrington nie grała wtedy w Sky. Cunningham nawiązała również do swoich niedawno opublikowanych komentarzy dla ESPN, w których poparła zakaz udziału transpłciowych dziewcząt i kobiet w sporcie kobiecym, co doprowadziło do niewielkich protestów przed meczami Fever w Seattle i Portland. W piątek komisarz WNBA Cathy Engelbert wysłała do zespołów notatkę informującą, że liga będzie prowadzić dalsze dyskusje na temat udziału osób transpłciowych w koszykówce kobiet.

Ósme przewinienie techniczne Clark

W trzeciej kwarcie gwiazda Fever, Caitlin Clark, otrzymała ósme przewinienie techniczne w sezonie po kontakcie z sędzią, gdy była wypychana poza boisko. Osiem przewinień technicznych skutkuje automatycznym zawieszeniem na jeden mecz. Clark stwierdziła, że kontakt był przypadkowy i nie wymieniono żadnych słów.

„Powiedziała, że na nią wpadłam. Widziałam to już na nagraniu. Więc pozwolimy lidze zdecydować, ale to nie było celowe ani nic z tych rzeczy. Mam więc nadzieję, że zostanie to cofnięte.”

Trenerka Fever Stephanie White, wściekła na przebieg zdarzeń, również otrzymała przewinienie techniczne. White nazwała decyzję "złą" i stwierdziła, że sędziowie potrzebują większej świadomości w takich momentach. Clark, piąta strzelczyni i druga najlepiej podająca zawodniczka ligi, przez cały sezon znajduje się pod lupą ze względu na swoje zachowanie na boisku. Kolejny mecz Indiana rozegra we wtorek przeciwko Nowemu Jorkowi.